說起國子監武備館那就不能不提起楊征了。當初雄才武略的太祖帝一統中原後僅四年就駕崩了，為了讓備受太祖青睞的嫡長孫薑琮繼承大寶，太祖傳位給了貌似平庸的二皇子，削去了在開國之戰中立下奇功的大皇子、六皇子兵權，臨走前更是屢生大案，帶走了一大批開國武將。
薑琮的父親在位十四年，崇道尊儒，不事兵戈，興科舉、治水患、修漕運、促農業，國力日盛；薑琮二十二歲繼位，定國號元禧，繼位時已監國三年，有太祖遺風，一改父親的無為國策，進一步集權中央，去宰相，裁尚書、中書、門下三省，設內閣總攬六部，重設樞密院掌天下兵馬，收繳地方兵權，派督府掌管全國一十六行省。
元禧六年，齊國已一統中原二十六年，倉廩實、兵甲盛，神州隻知齊國而不念故國，南方的安南國、西陲土玉渾國也相繼稱臣納貢，留在薑琮心中的隻有一根尖刺了。那根尖刺就是夾在周國和齊國中間的北燕。當初齊國逐鹿中原，定下了先北後南的策略，將廣陵江以北業已腐化的蠻夷政權盡數驅回北方草原，之後南方諸國大多一戰既潰，最後隻留下東北角僅一省大小的北燕無法征服；而西北黨項族赫連氏乘亂崛起，經連年血戰，一統草原三千部落，並仿效中原體製，尊佛重儒，普及漢字、推廣科舉，大力吸納中原故國胡漢各族，臨朝稱製，其勢更勝齊國。
然而二十幾年過去，也是無法征服相隔太行山、燕山的北燕。北燕自古乃百戰之地，地處平原，人多田廣，建國業已百年，中原大戰後，之所以能苟存這二十多年，還要歸功於一生膽略無雙的北燕第六位皇帝慕容千山。
中原亂戰時，地處一隅的慕容千山韜光養晦，吸納了大量兵馬、財富，並在大行、燕山隘口大量修築城牆關防，囤精銳步卒以防北周鐵騎，同時不惜財力收買周朝權臣，並互開榷場以示好。