南平國又稱荊南，豁荊、歸、峽三州。西有蜀國、南為楚國，北臨中原後周，東為南唐。地處諸國夾縫之中，能偏安一隅，全賴南平王高季興或戰或和的縱橫之術。
從最初的遠交近攻改為向諸國俯首稱臣，皆因地域狹小，實力瀛弱，為求得到錢財賞賜，不得不對各個稱帝的王朝四處稱臣。
但國庫虛空，借著地處南北要衝，經常將南漢、閩朝、楚、蜀等國假道經過的使團邀留王宮，將上貢中原王朝的財物打劫放入自己的國庫。待到諸國討要之時，賴了過就賴，賴不過就打，打不過就將財物歸還，賠禮道歉，以至諸國皆稱高季興與其子高從誨為＂高無賴”。
到了高保融繼承王位之時，依然是秉承祖輩四處稱臣國策，此時後周興起，南唐趁楚地內亂趁機滅了楚國。高保融利用後周、南唐之間相互製肘之勢，敷洐兩國之間，得已苟喘。
所謂上行下效，荊南弱小國貧，地處水路要塞，水上盜賊就應勢而生，南北商賈往來頗受其苦。這一日，從蜀中而來的一艘客船停靠在峽州一處名喚周莊渡口邊。
從船上下來一位身著淺藍色布衫的漢子，年近四旬，身材偏瘦，神態看上去頗為精幹。這漢子剛下來渡口，就有一位勁裝漢子迎著上去，躬身諂笑道：“屬下參見莫堂主。”
那莫堂主“唔”了一聲，臉色略顯不悅。那勁裝漢子見狀，心猜這莫堂主想必此行不順，就不敢多言，小心翼翼的跟在莫堂主身後。
這莫堂主行了一段路，停了下來對那勁裝漢子道：“這一次到蜀中，想取那《虢國夫人遊春圖》，卻不料蜀都宮中侍衛眾多，未能得手……這次給盟主祝賀的禮物未能尋獲，看來供奉一職，隻能來年圖之。”
“不過也不能用金銀珠寶這些俗物道賀，而讓盟主看輕……過幾天便是吉日，卻是沒有準備後手，你回堂口跟兄弟們說下，手頭如果有什麽書畫或是文雅的寶物……”