鐵牛跟著沈鑒走街串巷來到另一處衙門，但見此地正對秦淮河，兩旁綠樹掩映風景如畫。鐵牛抬頭一看，匾額上赫然寫著“以民為本”四個大字，旁邊的豎匾上用稍小的字體寫著“戶部”。門口兩個石獅子憨態可掬，似乎比北京的少了幾分威猛，卻多了些富態。
鐵牛疑惑道：“老沈，你借錢幹嘛？借多少？”
沈鑒笑道：“不多，一萬兩。”
鐵牛差點跌倒：“怎麽，幹一票大的然後跑路嗎？”
沈鑒大笑：“當然不是。”他又壓低聲音道：“我準備用這筆錢引出凶手。如果真如我判斷的那樣，他或他們沒理由會對這麽一大筆錢視而不見。”
鐵牛道：“此言差矣。天下人誰不愛錢，你怎知盯上銀子的都是什麽人？萬一大魚沒釣到卻引來隻王八，可如何是好？”
沈鑒笑道：“這就是我到戶部借錢的原因。戶部所鑄銀錠均是官銀，無法在市麵上流通，被發現盜用即是死罪。尋常蟊賊見了非但不敢伸手，還要繞著我們走。
所以，會對這筆銀子產生興趣的人一定不是泛泛之輩，也許凶手就在其中。
退一萬步講，即使釣不到凶手，咱們借著這一萬兩銀子的名頭也能出入很多地方，打探些尋常得不到的消息。何樂而不為呢？”
鐵牛點頭道：“好，我明白了。不過還有個問題——那就是你一臉窮酸象，看上去根本不像有錢人。我敢保證你拉著這麽多銀子招搖過市，人家隻會以為錢是搶來的。”
沈鑒眨眨眼：“誰說是我去扮有錢人？”
鐵牛不解道：“除了你還有誰……這錢總得有人拿吧？”
沈鑒又眨了眨眼。
鐵牛低頭看了看，不禁提高嗓門兒道：“我說老沈，不帶這麽坑人的……”
他現在才明白過來，要扮作富商的冤大頭不是沈鑒，而是自己，他在笑話沈鑒時卻不知不覺給自己挖了個坑。