逃跑事件後來成了杜湘東心裏的雷，隨時會炸，炸得他寢食難安。但在當初，杜湘東卻認為自己善待那倆犯人是理所應當的。比如給姚斌彬看手，既符合管教的職責，又符合“人道主義”。他先問過看守所的獄醫，獄醫表示犯人確無重傷表征，非說手疼，或者是逃避勞動的幌子也未可知。但這就與姚斌彬的表現不相稱了。於是杜湘東又給城裏打電話，約了一位法醫專業的同學。在常人印象裏，法醫都是研究死人的，其實活人也能看，而且因為接觸的外傷居多，反而比普通醫生有經驗。過去練擒拿散打時摔著扭著了，警校的同學往往不去外麵掛號，先到法醫專業的宿舍遛上一圈兒。
那天法醫其實也有任務，大興發生了一起中毒案，他下鄉去驗屍了，等再折到看守所，已經又是晚飯的點兒。來了先感歎，在這種地方待久了不會得抑鬱症吧，今天那個喝農藥的婦女就是抑鬱症。又說長此以往，個人問題得不到解決，沒準兒還會憋出別的毛病。杜湘東隻能訕笑，自掏腰包請食堂師傅做了幾個小炒，招待同學吃好喝好，然後把姚斌彬從監舍提出來。這次就沒讓許文革跟著，不過經過隔壁十八監舍時，他留意到許文革正往窗外望著，那神情竟是信任和感激的。
人骨子裏都有三分賤，如果一個既冷又硬的人對自己示好，所激起的暖意往往超過親昵的人的噓寒問暖。杜湘東旋即又為這種暖意感到惱怒，喝道：“靠牆坐好，輪流背監規。”
領著姚斌彬來到辦公室，便由同學問診。法醫見過的死人太多，對活人也懶得廢話，直接讓把手交出來，像玩兒“九連環”一樣又捏又扭。姚斌彬明顯疼得厲害，但卻忍著不叫，娃娃臉上淌滿了汗珠。忙活一陣，法醫臉色似乎一變，招手把杜湘東叫到屋外。