逃跑事件讓杜湘東曠日持久地憋悶著。
雖然追回了一把槍，但玩忽職守是要記入檔案的。聽所長說，上麵還算留了情麵呢，如果不是看在事後補救的英雄行為上，定個瀆職也不為過。經曆了替他擔心和為他歡呼之後，同事們又開始明裏暗裏抱怨他導致了大家停發獎金、加班整頓。在調查組進駐的那些天，杜湘東走到哪兒都覺得後脊梁骨被人戳得隱隱作痛。而更使他感到挫敗的事實是：倆犯人從策劃逃跑到實施逃跑，都是在他眼皮子底下進行的。他不是自詡比別人敬業嗎？不是老覺得自己當了個管教是被“耽誤”了嗎？現在，反而是他結結實實地被犯人“擺”了一道。
連劉芬芳都察覺出了他的異樣，一天突然對他說：“你怎麽好像矮了一截？”
當時杜湘東正跟她在城裏采買結婚用品。床單被褥，痰盂暖壺，還得到居委會領一本《新婚健康一百問》。他愣了愣，回答道：“一直這麽高啊。”
劉芬芳踮著腳跟他比了比個頭兒，嘟囔說：“有一米七五嗎？不會以前穿內增高了吧。”
這個懷疑並非沒有依據。過去杜湘東甭管是站是坐，都繃得肩平背直的，現在換了更挺括更合身的89式警服，人卻總是佝僂著，好像軀幹裏缺了兩根骨頭。此外，以前他話就不多，那是性格和郊縣的寂寞生活使然，現在又添了個毛病，就是會一陣一陣地發呆、出神。有時正在食堂窗口打菜，大鐵勺往飯盆裏一磕，他還在那兒愣著，心思卻不知飄到哪兒去了，菜湯子淋到褲子上都不嫌燙。
這些變化來自一個心結：許文革一天沒被找著，那麽事兒就還不算完。但糾結也是白糾結。姚斌彬早被帶離了看守所，改由市局刑警隊直接羈押。出了這種惡性案件，上麵自然格外重視，聽說還有位大領導震怒，對局長拍了桌子。杜湘東本以為接手此案的刑警會來找自己了解情況，於是專門把姚斌彬和許文革在看守所的表現整理了一份材料，包括倆人與人打架和修機器，等等。這份材料卻根本沒交上去，人家連將功補過的機會都不給他。