那天中午送走劉芬芳以後，杜湘東出了趟遠門。
他對單位編造的理由是“姨病危甥速歸”，所長批得很痛快，就連他媽到底有沒有姐妹都並未深究。揣著假條回辦公室，他本想找老吳交代幾句，可是老吳不在，大概溜到哪兒去閑逛了，要不又在偷著喝酒。杜湘東隻好在工作日誌上留了個言，然後拎起行李準備動身。還沒出門，電話響了。這兩年看守所的通信條件有所改善，各部門都裝了座機，不用大喇叭喊人了。杜湘東拿起聽筒，打來電話的是他的刑警同學。聽到那個略顯傲慢又略顯疲憊的聲音，杜湘東卻並不感到意外，好像早料到同學會唱上這麽一出似的。
同學劈頭就問：“杜湘東，你還在北京呀？”
杜湘東就笑了，告訴同學：“正準備出門。”
“去大同？”
“對。”
同學“哼”了一聲，仿佛也早料到了杜湘東要唱哪一出，接著道：“幸虧這個電話打得及時……我隻問一句，你非得去嗎？”
杜湘東繼續笑道：“假都開好了，也不能浪費呀。”
同學又“哼”一聲：“你要不是這個脾氣，咱們當初也不會較勁。那行，就看在較過勁的分兒上，我索性再為你犯一回忌。你到了地方，先去找個人，這人辦案子也是老手，以前查一起跨省搶劫案的時候，我跟他共過事兒。”
說著強令杜湘東拿出紙筆，記錄要找的人的地址電話。杜湘東聽完，先詫異了一下：“怎麽就是個交管局收發室的接待員？”在警察的序列裏，這種身份簡直比看守所管教還不如。同學解釋，其實此人過去也是刑警，隻不過前兩年“攤上點兒事”，就被冷處理了，“再說你又不是領了欽命出京暗訪，難道還得給你找倆特警當跟班兒嗎？也不掂量掂量自己的斤兩。總之有個地頭蛇帶著，要比一個人瞎跑亂撞強得多”。