馬克·麥克勞斯凱警長坐在辦公室裏，摸著鼓鼓囊囊裝滿投注單的三個信封。他皺著眉頭思考，希望能讀懂投注單上的記號。這關係重大。前一天夜裏，他的隊伍突襲了柯裏昂家族的一個簿記點，繳獲的投注單就裝在信封裏。簿記現在必須贖回投注單，否則賭客就會自稱獲勝，掏空他的腰包。
但對於麥克勞斯凱警長來說，讀懂投注單非常重要，他賣給簿記的時候可不想被蒙。要是賭注加起來有五萬，他差不多能收到五千。但要是有些賭注特別大，投注單加起來有十萬甚至二十萬，那他的要價就要高得多了。麥克勞斯凱擺弄著信封，決定吊一吊簿記的胃口，讓對方先出價，或許能從中猜到真正的價值。
麥克勞斯凱望向警局辦公室牆上的掛鍾。時間到了，他要去接滑頭滑腦的土佬索洛佐，送那家夥去他和柯裏昂家族約定會談的地點。麥克勞斯凱走到壁櫃前，開始換便裝。換好衣服，他打電話給老婆說晚上有公事，不回家吃飯了。他從不跟老婆說實話。她以為靠警察那點薪水就能活得如此體麵。麥克勞斯凱覺得很好笑，哼了一聲。他母親也曾這麽以為，但他早就知道了實情。他父親手把手教會了他。
他父親曾經是個巡警，每周帶著兒子走一遍轄區，向一個個店主介紹他六歲的兒子：“這是我家小子。”
店主會和他握手，甜言蜜語恭維他，打開收款機，五塊十塊地送給這個孩子。一天下來，馬克·麥克勞斯凱的每個衣袋都會塞滿紙鈔，父親的朋友這麽喜歡他，每次見麵都要送點禮物，他打心底裏覺得驕傲。他父親當然要把錢存進銀行，為小馬克念大學做準備，隻給他留下頂多五毛零花。
等馬克回到家裏，他的警察叔伯問他長大了要幹什麽，他會幼稚地吃吃答道“警察”，逗得他們哄堂大笑。後來，盡管父親希望他先上大學，他還是高中一畢業就去考警校了。