蒙特萊普雷兵營裏憲兵已經增加到一百多人，吉裏安諾難得潛回鎮上與家人共同度過一個夜晚，每次他都擔心會遭到憲兵的突然包圍與襲擊。
有一天晚上，在聽父親講述他的美國往事時，吉裏安諾萌生了一個想法。當時他父親老薩爾瓦多一邊喝酒，一邊跟一個知心老友交談。這個人也在美國待過，後來和他一起回到西西裏，他們都善意地指責對方當時太蠢。這個人名叫阿爾菲奧·多裏奧，是個木匠。他提醒吉裏安諾的父親說，剛到美國的那幾年，他們還沒有給黑手黨教父唐·柯裏昂幹活。那時他們被雇用去修建一條巨大的河底隧道，他們還爭論起來，一個說隧道是通新澤西的，一個說是通長島的。他們回想起在河水流淌的河底作業時那種恐怖的感覺，害怕萬一隧道坍塌，河水灌進來，他們就會像老鼠一樣被淹死。突然，吉裏安諾有了個想法。這兩個人，加上一些可靠的幫手，可以挖一條地道，從他父母家一直通到隻有一百碼開外的山腳下。地道出口可以隱藏在那一片巨大的花崗岩石中，入口可以隱藏在家裏的壁櫥或者廚房的爐子下麵。如果這件事能辦成，那麽吉裏安諾就可以來去自由了。
兩個老人告訴他這是不可能的，但是他母親聽到這個想法後欣喜不已，因為這樣一來，在寒冷的冬天，她兒子就可以偷偷地回家，在他自己的**睡覺了。阿爾菲奧·多裏奧說，就算能保住密，能夠幫忙的人也很有限，而且這隻能在晚上幹，挖這樣一條地道需要花的時間太長了。還有其他一些問題。比如，他們挖出來的土倒在哪裏才不會引起別人注意？再說了，這裏的土層中石頭太多。如果在地下碰到大塊的花崗岩怎麽辦？如果被請來幫忙的人中有人把地道的事說出去了怎麽辦？這兩個老人之所以持反對意見，主要是考慮到至少要花上一年的時間。吉裏安諾注意到，他們反複說這個問題，是因為他們內心深處覺得他活不了那麽長時間。他母親也意識到這個問題。