不知道是不是因為太久沒進食，葉智雄感到胃裏一陣陣地痛。
這是他的老毛病了，曾經也看過幾位中醫，說是得了胃脘病——氣機失調，脾胃虧虛。但吃了幾劑方子，病情也不見好轉。久而久之，葉智雄摸索出病發的規律：如果長時間不吃東西，或者吃得太飽，疼痛感就會出現。
黃包車停在薛華立路的路口。葉智雄付了錢，大步走進總巡捕房的大門。
葉智雄感覺自己的胃像是被人用金屬調羹生生地刮著，這種痛感隨著時間的推移越發明顯。他放緩了上樓的步伐，因為疼出了汗，汗濕的襯衫都粘在他的背上。他想起辦公桌上還有兩塊涼掉的蔥油餅，或許可以用來充饑以暫時緩解他的胃疼。
他的辦公室在三樓。還在樓梯上時，葉智雄就發現辦公室的門縫下麵透著光亮，看來已經有人在裏麵等他了，於是忍痛直了直背，加快了腳步。
推開辦公室的大門，屋內的兩個人同時回過頭來，他們是霍森和薛畊莘。
“霍先生，你怎麽來了？是不是有陳教授的消息了？”葉智雄忙問。
他還無法忘記陳應現被綁走的那一幕，心中的愧疚感甚至讓他稍稍忘了胃痛。
霍森飛快地看了薛畊莘一眼，然後道：“有一點消息。但你最好先聽聽薛先生的消息。”
薛畊莘接過話頭，神色凝重地對葉智雄道：“你聽說過五老會嗎？”
葉智雄一驚：“你怎麽會知道這個？”
薛畊莘見葉智雄的反應，顯然他是知道的，這點倒是出乎意料。
“這個東西是剛才有人送到巡捕房來的。”
薛畊莘指了指他身後的書桌。桌麵上的文件大都是葉智雄見過的，沒見過的隻有一本陳舊的簿子和一張紙，紙上寫著一些文字。
“誰送來的？”葉智雄問。
“一個小孩。”
“小孩？”葉智雄沒聽明白。