且說三苗自從在國中逃出之後，直向西北而行，那些死黨也陸續前往投奔他。後來他費了無數唇舌，用了無數心機，費了無數財賄，居然說動了屈、魏、驁、曹四國起兵背叛，要想占據梁州之地，收集他逃在西南的遺民，東向而爭天下。哪知計劃不成，屈、魏、驁、曹四國都失敗了。三苗無法，要想到西南去，但是文命正在西南，深恐自投羅網，隻得逃到他的三危山別墅躲匿，苟延殘喘。
後來探聽文命大軍追蹤而來，已到弱水，離三危山不過幾百裏，料想凶多吉少，不覺憂惶之至，和他妻子及幾個嬖佞之臣商量，收拾細軟，匆匆沿西海之濱向南逃去，離三危山約有七百餘裏之遙。
一日，正在一處住宿，黃昏人靜，大家籌劃進行路程，忽然三苗捫著腳大叫起來。眾人忙取火一照，原來有一根繩索從地下出來，將三苗兩腳縛住，緊緊的向下麵拖去，仿佛地中有人似的。眾人大驚，急得手足無措。有的說是觸犯山神了，有的說是衝犯地煞了。那禱祀迷信本來是三苗人的長技，於是大家紛紛跪在地上，不住的磕頭許願，有的說從豐祭祀的，有的說莊嚴立廟的，鬧了半夜，毫無效驗。那根繩索愈拖愈緊，既不能將三苗拖進地中去，幾乎把三苗兩隻腳切斷。那三苗痛不可忍，殺豬一般大喊，然而終究以為是鬼神作用，竟不敢用刀來割，這亦可見苗民迷信之深，作法自斃了。
後來忽有一人說道：“不要是前途危險，神明顯靈默示，叫我們不要前進麽？”大家一想有理，於是重複禱告道：“假使神明指示，叫我們不要前進，那麽我們回到三危山去，神明可以饒恕了。”哪知此話一說，繩索果然放鬆，漸漸收去。眾人大喜，忙扶三苗起來，說道：“神明保護，前途有危險，叫主公不要前進，真是小主公的盛德洪福呢！”三苗那時雖然免了繩索之厄，但是狼狽不堪，一語不發。