此後幾日，大運河上都是風平浪靜。這日，天蒙蒙亮，河麵上籠罩著一層薄薄的霧氣，甲板上陸陸續續站滿了人，眺望著遠處華闕城朦朧的城牆輪廓，七嘴八舌議論起來。
“瞧那城牆，高得能摸到雲喲，比咱們鎮上的土牆可威風多了！”一個操著北方口音的漢子，邊說邊比劃著，一臉敬仰。
“嘿，聽說華闕城裏頭，那宮殿樓閣，層層疊疊，跟畫兒似的，咱們今個兒可得好好瞧瞧。”一個來自西南邊陲，口音中帶著點山歌唱腔的青年，興奮地搓著手，眼裏閃爍著對未知世界的好奇與向往。
“哎喲，小夥子，你可別光顧著看景兒，忘了咱們此行是正事兒。”一位臉上溝壑縱橫的老者，操著濃厚的中州口音，慢條斯理地提醒道，“咱們得趕緊進城，把這批貨賣了，給家裏添置些物件兒。”
“老伯說得是，咱們小戶人家，能來皇城根兒底下走一遭，已是天大的福分，更別說還能做點小買賣，補貼家用呢。”一個操著閩粵方言的婦人，邊說邊整理著肩上的扁擔，裏頭裝滿了自家織的布匹，眼神裏既有期待也有不易察覺的緊張。
“對了對了，我還聽說華闕城裏，夜夜有燈會，各種雜耍戲曲，熱鬧得緊，等咱們忙完了正事，可得去見識見識。”一個年輕小夥子，滿口京片子，眉飛色舞地描繪著，仿佛那燈火魚龍的景象就在眼前。
“哈哈，那敢情好，咱們這次啊，不光是來做買賣的，還得好好逛逛這皇城，讓咱這鄉下來的土包子，也開開眼界！”眾人聞言，紛紛附和，笑聲、議論聲交織在一起，給這清晨的河麵添了幾分生氣與溫暖。
**的蘇知鵲聽著外麵傳來的模糊的議論聲，呢喃道：“到華闕了嗎？”身畔有道聲音回應她，“對。待會上了岸，我們改乘馬車。趙元璟現在自顧不暇，不會分出心思去打聽你的事。”