男人雖然披著蓑衣，但渾身上下還是濕透了，走進來的時候，滴滴答答流了一地的水，再混上靴底的泥，踩得整間茶樓都帶了泥土氣。
林媚兒罵道，“脫了鞋再進來，我這地板還要不要啦！”
男人不語，隻精準地扔了一錠金子到前台的茶盤中。
林媚兒拾起掂了掂，便閉嘴了。
薛連城也顧不得關心男人，伸手問道，“信呢？”
男人從懷中掏出一個牛皮紙包，小心翼翼打開，將幹爽的信件遞到了她手上，這大概是他渾身上下唯一一塊幹爽的角落了。
薛連城迫不及待打開信封，就看了起來。
男人頗顯委屈，這孩子，真是提起褲子不認人啊！滿心滿眼都是信，連個眼神都沒給他這個信差。
林媚兒看在眼裏，白了他一眼，“乍暖還寒的，別凍著哪裏，我這裏有備用衣服，人家要看信，也沒功夫搭理你，先去把衣服換了不吃虧。”
男人倒不怕身上濕黏，隻是怕打擾薛連城看信，便去換了衣裳。
出來後，卻見薛連城將信攤在茶桌上，雙手搭在信上，深色凝重不堪。
“出什麽事了嗎？”
薛連城沒回答，隻道，“你認識太醫院的人嗎？”
“認得幾個院判。”
薛連城蹙眉沉聲道，“京城發時疫了。”
男人知道她醫術高明，不會說沒有把握的話，立即也凝了神色，“什麽時疫？”
“鬁頸咳疫！”
啪！
林媚兒手裏的茶碗摔落在地，清脆地碎了一地。
“什麽！？”
沒聽過的，不知道鬁頸咳疫是什麽，聽過的，都知道這病有多可怕！
這病從西疆傳來，上次爆發，是二十年前。
林媚兒的父母，都是在那次時疫中喪了命，她因此淪為孤兒，流落到教坊，做了舞伎，過了人生中最黑暗的十年。
“李氏膏藥鋪最近接待了不少犯咳疾的病人，老板兩口子，也因此染上了，我沒見過這病，所以不知該怎麽用藥，隻給他們開了幾個常見的祛疫湯，可他們總不見好轉，我就寫信給了我的乳母，我乳母的醫術很高明，我會的都是她教的，我不會的她也會，她回信告訴我，這是鬁頸咳疫。”