高進風流倜儻，貌賽潘安，是出了名的風流才子。某日明升在皇宮之中大宴群臣。歌樂府新訓練了一批舞技超群的舞女，在酒宴之上獻舞助興。其中的領舞名叫湘竹，長的傾國傾城，舞姿更是曼妙。
高進一時被湘竹的美色所傾倒。他不知道的是，席間跟他同時看上湘竹的還有另外一個人——偽夏開熙帝明升！
明升畢竟是一國之君，政務繁忙。宴席散後的第二天就去了蜀南視察民情，一去就是半個月。
高進這半個月可沒閑著。他花重金賄賂了歌樂府的管事，跟湘竹私會。自古就是佳人戀才子。湘竹很仰慕高進的才情。二人一來二去竟私定終身，行了周公之禮。
明升視察蜀南歸來，某日就寢前忽然想起自己的歌樂府還有一個絕色舞女呢，便吩咐內侍將湘竹接來侍寢。明升是偽夏小朝廷的天子。天子要寵幸哪個女子，哪個女子也不敢演什麽寧死不從的戲碼。
二人雲雨過後，明升竟發現湘竹沒有落紅！明升大怒不已，責問湘竹與誰私通過。
湘竹為了保護高進，不惜咬舌自盡保護自己的意中人。然而咬舌自盡是死不了人的，湘竹沒死，隻是成了一個啞巴。
明升倒也不是什麽殘暴之君，並未殺掉湘竹，隻是下令將湘竹罰入賤籍。所謂的賤籍就是娼......巴蜀自古出美女，偽夏政權雖與大明不睦，可大明這邊的青樓妓館時常到巴蜀之地買美女，販到江南去。湘竹罰入賤籍之後，高進也曾想花重金將她買下。
可高進的大哥勸他：“湘竹姑娘剛被罰入賤籍，你便巴巴的跑去將她買了下來。這不是明擺著告訴皇上跟她私通的是你麽？咱們高家雖是巴蜀的望族，可始終也是皇上的臣子。真要讓皇上知道高家的兒郎給他帶了一頂綠油油的帽子，高家恐有滅族之災啊！”
高進無奈，隻得打消了買下湘竹，相守終老的念頭。