十月二十八日，北伐大軍來到徐州。
李存明站在徐州城外，看著巍峨的城牆，感慨萬千道：“徐州是朕的福地啊，朕又回來了。故地重遊，讓朕感到無比親切！”
他想到了在徐州坐鎮前線的日日夜夜，想到了臨死前高呼“打過黃河”的李邦華，想到了在油燈下與閆爾梅縱談天下局勢的豪邁，也想到了緊衣縮食與士兵們同甘共苦的歲月。
江北總督堵胤錫跪在地上，也是萬分激動，眼含熱淚道：“一別兩年有餘，陛下，您終於回來了！”
李存明慌忙攙扶起堵胤錫，隻見他人到中年，卻兩鬢染霜，真誠道：“堵愛卿，這兩年來你經營江北，修水泥路，築碉堡，協助方以智開礦，為閻應元和翁之琪穩固大後方，一樁樁一件件做得井井有條，你就是我大明朝的江北長城！”
“臣鞠躬盡瘁死而後已，保得江北無恙，是臣的職責。”堵胤錫道。
李存明握著堵胤錫的手，從高大寬闊的城門走進去，隻見城中百業興旺，老百姓們安居樂業，不免一路看一路讚歎。
酒宴過後，李存明親自去李邦華墳前祭奠，殷切道：“李愛卿魂魄不遠，且看朕打過黃河去。一杯薄酒，幾張黃紙，聊表寸心。”
過了兩日，黔國公沐天波派人從雲南送來的象隊也到了徐州。當整整兩百頭戰象甩著鼻子，鏗然有聲走進城裏時，人們一下子沸騰了，紛紛跑到街上觀瞧。
北方的百姓們何曾見過戰象，眼睛都直了，小孩子們是又愛又怕，吱吱哇哇叫嚷著鼓著掌。
李存明對黃得功道：“這些戰象生活在雲南山林之中，遠道而來，隻怕水土不服，一定要派人好生照顧，這可是咱們手中的大殺器哪，金貴得很。”
“臣明白。”黃得功道。
“十月十六日誓師，今天已是月底，該行動啦。”李存明招呼著諸位臣子，走入作戰指揮室裏。