張煌言接到閆爾梅的密信，急忙去覲見李自成。但此時李自成已經帶著十五萬大軍南下，劉宗敏和宋獻策隨行，李過和牛金星坐鎮西安。
“張大使，貴朝皇帝很有誠意，他提出的辦法也不錯。可惜我朝皇帝已經發兵，此事我無法做主，又不能隨便離開西安。這樣吧，我派幾個兵士送你去追趕我朝皇帝，請張大使務必好言相勸，明順兩朝化解了一場兵戈之亂才是正理。”
李過說著，立即安排妥當，派十多個士兵護送張煌言出了西安城，星夜兼程去追李自成的鑾駕。
張煌言深知自己背負皇帝重托，事關兩朝安危，不敢怠慢，拚了命的星夜兼程，一路沒有片刻逗留。
不料這一天來到商州地界，後麵突然追來一支上百人的軍隊，攔住了張煌言等人。這些人頭戴白毛氈帽，身穿大順軍服，卻二話不說拔刀相向。
“你們是何人派來的，為何要截殺我等？”張煌言叫道。
那些人隻管衝殺，不答話。
護送張煌言的士兵頭領喊道：“張大使，你快跑，跑啊……”
張煌言狠狠**馬鞭，坐騎嘶鳴，四蹄翻飛狂奔起來。他回過頭，看見護衛們倒了一個又一個，那個頭領身中數刀，仍舊在奮勇廝殺。
“到底是誰從中作梗？”張煌言滿心疑惑。
跑出幾裏地，身後又傳來了追兵的喊叫聲，張煌言隻得調轉馬頭，跑進一座山林中暫且躲避。
出了意外，張煌言最終沒能追上李自成，也就無法轉達明朝方麵的罷兵言和之意。六月初，李自成大軍到了襄陽城。
大順政權最初就是在襄陽成立的，這裏算是大順朝廷的革命老區。到了襄陽之後，李自成一麵大宴賓客，一麵製定用兵策略，湖廣一帶頓時劍拔弩張人心惶惶。
李存明得到相關情報，在通政司召見大臣，道：“諸位愛卿，看來這一戰不得不打了！”