一行人在走下魁星樓時，鐵山和麻老海有意走在了後麵，他們互相從眼神中就已看出，對方有話要說。
是麻老海先開口的：“我必須趕在常疤拉之前把方老三撈出來，雖然挺麻煩的，但好在成功了。老方父子怎麽樣？是想留在奉天還是打算回鄉下？”
鐵山說：“還沒弄清他們的想法。不過，我看那大小子好像對一女街坊挺上心的。”
麻老海有點驚訝了，“什麽樣的女街坊？”
鐵山一笑，“一個盤挺亮的娘們，男人是頭道溝子學堂裏的先生，名叫伍冠賢，別人都管他叫五塊錢，老實巴交的一個人。”
麻老海若有所思地點點頭，“探探父子倆的口風吧，看看他們到底想不想留下來。”
“俺哪，今天看到了三兒，也就了啦一樁心事，這一兩天俺就回鄉下了。一來城裏俺住不慣，盡鬧笑話；二來說句沒出息的話，俺惦著咱家那老娘們。”在保定園吃飯時，方老牛這般說道。
保定園是個小飯莊，創辦於清代宣統年間，老板是直隸人。
這是一家大眾飯莊，做的隻有幾樣尋常菜，但在尋常之中做出了絕味。
起初，麻老海讓方家父子點菜，方老牛說：“算了算了，就來個大白菜燉豆腐吧。”
跑堂的說：“咱飯莊不做這個菜，換別的菜吧。”
三傻子說：“那就……換個豆腐燉大白菜吧。”
跑堂的笑了，“嗐，那不是一回事嗎。再說了，這都夏天了，誰家大白菜能存到這時候？”
大舌頭說：“俺來個幹辣椒炒土豆絲！”
三傻子“噗嗤”樂了，“大哥咋跟俺頭一回下館子時一樣。”
鬧騰到最後，麻老海還是委托鐵山點了菜，鐵山隻點了四樣：攤黃菜、溜腰花、溜肝尖、煎丸子。
鐵山說：“這四樣菜，是他們家的四絕。”
那個年代，飯館菜量足，價格實惠，真材實料，僅此四樣菜，足夠這一桌五個男人敞開了吃。