柏嶽把帳房、廚子、燒火、花匠、車夫、灑掃等一幹雜役七、八十號人都聚集到偏院，宣布了月錢少發三成，並特意強調了是掌門的意思。這些人等有些是道士兼做，有些則是聘請的幫工，大夥兒有的沉默不語，有的麵麵相覷，首廚阿四首先不樂意了，腆著肥碩的肚皮站起身來，粗聲粗氣的叫到：“這怎麽行？家裏還有好幾張嘴呢，老娘還抓著藥，全指望這點月錢，這可不行！”阿四是有度牒的山字輩道士，道號山川，山下青河村人，不過眾人都習慣叫他阿四。因自小飯量太大，家裏實在養不起了，托人到縣裏買了度牒送到觀裏做了道士。這廝生的肥頭大耳，抱著經書就瞌睡，一練武就胳膊酸腿抽筋，他師父罵也罵了，罰也罰了，依然我行我素，沒辦法送來後廚幫忙。這下可如魚得水，廚房殘羹剩飯多，吃飽油水的阿四幹活很是賣力，一雙油膩的胖手顛起勺來也是無師自通，廚藝長進的也快，沒幾年功夫就當上了首廚。
“藥都是觀裏直接抓的，幾時要過錢來？你是怕沒錢買酒喝吧！”秦婆婆說道，眾人聞言一陣哄笑。
阿四被人揭了老底，一張肥臉漲出油汗來，氣呼呼的坐了回去。
“秦婆子，你是一人吃飽全家不餓，我們都是上下十幾口人，都靠著月錢過活呢！”車夫閩老頭半邊屁股坐在一塊石頭上，他趕車習慣了，坐哪都這個姿勢。
“就是就是，家裏都指望著呢！”眾人七嘴八舌的跟著附和。
“那下個月呢？”張竹竿問道，懷裏還抱著笤帚。這家夥瘦的像竹竿，大夥都這麽叫他，反倒忘了他本來的名字。
“這幾個月都這樣。”賬房先生章有法站起身來，捶了捶老腰，他在觀裏做賬房已經三十多年了，從未出過差錯。
“那到什麽時候才發全？這少了的三成以後補回來嗎？”出聲的是鬆真，他是鬆字輩弟子，兼做花匠，也是這些人中輩分最高的。