竇芍藥生來就黑，一點也不隨母親徐翠翠，跟母親相比，簡直難以相信她是又白又水靈的徐翠翠生下來的孩子，她的個頭也不高，比同齡女孩要矮半個腦袋，也瘦小許多。
但竇芍藥的力氣卻不小，就是農村人所說的她有一股“幹巴勁兒”，雖然瘦小，但身上的肉卻緊實，骨頭也硬。一般女同學的拳頭都是肉乎乎的，即使打在人身上也是軟綿綿，不會有多痛。
可是竇芍藥的拳頭卻很硬，打在身上像一塊石頭，疼痛感要許久才能消散。
竇芍藥雖然黑瘦，但卻長著一雙水汪汪的大眼睛，這一點她隨徐翠翠。其他，在她身上再也找不出女孩兒應該有的迷人之處。
醜點無所謂，在那個剛剛解決溫飽的年代，在東北還有許多像她這麽大的女孩穿補丁衣服，穿爛了鞋幫的鞋子。但這個女孩還有一個不受人待見的缺點，就是性格太隨她爺爺竇大虎。
倔！
強！
而且她倔強得出奇，別人是三頭牛拉不回來，而她是九頭牛也拉不回來。
竇青山雖然也倔強，但一般時候表現出的還是相對低調、柔弱，一副與世無爭的樣子。
可這個小丫頭卻不同，成天風風火火，結伴拉夥，膽子出奇地大，專門幹些男孩子幹的勾當。
竇芍藥有個死黨，就是那天幫她罵跑圍觀人群的扈紅。這兩人用今天的話講，就是典型的閨蜜，那時叫“鐵姐妹”。
扈紅比竇芍藥大兩個月，個頭比她高出一個頭還多半拃，她的骨骼架子大，比一般男孩子都膀，都壯實。
這兩個女孩除了回家吃飯睡覺，其他時間幾乎是形影不離，就是竇芍藥幫著瘋母帶孩子，扈紅也在一旁幫忙，候著，隻要一得閑，兩人就泥鰍似的鑽出院子，上樹掏鳥窩，下河捉魚蝦……
芍藥雖小，但在家裏卻是老大，二妹竇紅英比她小三歲，小弟竇英俊比她小6歲，母親犯了瘋病後，許多家務活就被她接過來了。