孟劍卿原以為，自己無憑無據，那名可疑的雜役又有可靠的擔保人，隻怕是定不了他的罪。但是錦衣衛辦案，竟全不是他想的那樣，不管有無證據，隻要與案子相關，一概先抓起來再說。是以當天在場的講武堂的所有雜役，全被帶走受審。錦衣衛的詔獄，久享大名，半路上那名可疑的雜役，終於按捺不住，奪路逃跑——他若不逃，一入詔獄，不論有罪無罪，不死也要脫層皮。他這一逃，正中沈光禮下懷，連夜將他的擔保人和兵部的經手人全家及親族全都扣了起來，順藤摸瓜，寧枉勿縱，三日之內，果然讓沈光禮查出了端倪——那名可疑的雜役，與張士誠舊部有關。
這個案子一掀開來，受牽連的何止數十人？擔保人和經手人全族中十六歲以上男子均被處死，其餘人口發賣為奴；兵部負責為講武堂派雜役的兩名吏目及五名差吏被發往鳳陽服苦役。講武堂其他的雜役均被看管起來，以查清是否有餘黨。
於是各種雜務都落到了一期新生頭上。
這群年輕人，劈柴燒火、灑掃庭院、洗碗撞鍾乃至澆灌花木，都還做得下來，至於炒菜做飯——這可真叫做無可奈何了。
勉強接掌大勺的，是從演習場上僥幸逃得一條命的公孫義。大家都說公孫義福大命大，運氣好得出奇，想來這大廚，也將不學自會。於是聯手將他推上了灶台，現如今想下來也下不來了。
公孫義將切得大大小小的老南瓜一把丟進油鍋，忙不迭地跳開，但濺起的油花還是燙得他捧著手連連噓氣，一邊嘟噥著抱怨錦衣衛那種瓜蔓抄式的辦案法，害得他們也要遭池魚之殃。
正抱怨著，廚房門口突然有人叫道：“公孫義，蔡總教習叫你！”
公孫義嚇了一跳，急忙脫去油膩膩的外袍，沒忘了洗一洗手再衝往蔡總教習召見學生的小廳。