那黑衣人抖抖索索地說道：“有人花錢讓我們來殺人的，其他一概不知！”
曹將明黑著臉，沉聲問道：“殺什麽人？”
“船上的人”
“船上什麽人？”
“所有人！”
“你們是什麽人？”
黑衣人有些遲疑，結結巴巴地道：“我們……我們……”
花路怒聲嗬斥道：“說！”
“我們是荊州城的修士，互相都不熟悉，是領頭的把我們聚在一起，說有一艘商船從這裏走。要我們做出劫殺的假象，事成之後，船上的財貨都歸我們，另外每人給五十兩黃金。”
眾人互相看了看，沒有多說話，看來確實是買凶殺人，至於是為了殺誰，卻有些搞不清楚。
花朝看一時也問不出什麽來，揮揮手道：“帶他下去，辨認清楚領頭的，細細查問清楚其他人的身份。”
曹將明叮囑道：“小心照料他，切不可傷他性命，我還要帶他回府衙好好查訪。”
在他看來，刺客的目標很有可能是自己。他父親臨川侯本就是善茬，如今為楚王跑前跑後，更是得罪了不少人。他曹將明本人又在西狩立了戰功，更是成了某些人的眼中釘肉中刺，隻是他們也太小看自己了，幾個小毛賊還嚇不到大夏的侯爺！
花朝笑嗬嗬地對王允明道：“小王先生頭次遇到這樣的廝殺，竟能如此鎮定自若，令花某佩服。當年我這麽大時，隨家父到嶺南販茶，深入彝寨，因隨從無意間觸犯了禁忌，引發衝突，嚇得我鑽到桌子底下去了，好不狼狽。來，小先生，飲一杯酒壓壓驚。”
在他看來，刺客的目標應該是自己。這些年自己的生意越做越大，“花家商號”名揚大江南北，鹽、茶、金、銀、棉、絲等無所不包，荊、海兩州本是商賈遍地，豈能讓自己一人獨大？這二年裏，威脅、利誘、行刺已不知道是多少回了。這一次劫掠全船的口氣，著實有點不小。可惜他們不知道自己天樞教的身份，回回自討沒趣。