-為什麽後世城市的各種問題，無論好的壞的，都出現在宋朝呢？而不是之前那些偉大的城市中呢？這是因為宋代的城市，與之前朝代的都不一樣。
宋朝以前的城市，最大的特點就是封閉。以偉大的唐長安、唐洛陽這兩座超級大都會為例，它們以高大堅固的城牆為界，內裏除了位於核心位置的皇宮之外，用二十幾條縱橫交織的筆直道路，分出了一百多個‘坊’，外加兩三個‘市’。
坊是居民區，市是商業區，比如長安城中，就有東市西市，人們隻準在市裏進行商業活動，絕對不能越界。每一個坊、每一個市，都由四麵圍牆圍成封閉的區域，每天夜裏關門落鎖，便成為一個個相互讀力的集中營。
而在街道兩旁沒有任何商店，也沒有普通的民居，隻有三品以上的高官，以及王公貴族，才有資格臨街開門。您還別嫌條件太高，這要是在漢朝，想臨街開門，萬戶侯是起步價。至於買東西，每個市每曰隻開業小半天，你要住的遠了，再稍微耽誤了出出門，很可能就吃閉門羹了。
這樣的城市規劃，其實是把人民，像綿羊一樣圈養著，整個社會等級森嚴，更談不到發展商業。
宋朝就不是這樣，她是中國所有朝代中最開放，最自由的，這才誕生了市民階層、有了商業的繁榮。不僅之前的漢唐無可比擬，之後的元、明、清亦沒有達到。
當然，也出現了前朝未見的違法亂建現象。
在宋朝，不得臨街開門的規定被廢除，百姓的住宅大門都朝街開；有的居民鑿牆破洞，將屋舍擴建至街道；有的居民將原先的空地、農田、菜地填平、大肆修造和擴建。密密麻麻的院落住宅占據了城市的絕大部分空間。
在街道上，違章亂建的現象更為嚴重。本來按規定，主要街道大約寬十丈，道路兩旁還有排水溝和綠化樹木。但商業的繁榮，使得沿街店鋪林立，私搭亂建、侵街造舍的現象極為普遍，商鋪店麵不斷向道路中間挺進，以致街衢擁堵，難以行車。