1918年1月18日
管家闖進我工作室的大門的時候，我第一個想法是海倫娜出事了：她破水了嗎？……或者她摔跤了，或者——
“皮爾斯先生，您的辦公室打電話來。他們說事情很重要，很緊急。關於碼頭那邊，庫房裏麵。”
我走下樓，到管家的屋子裏拿起電話。沒等我開口，馬洛裏·克雷格就開始說話：“帕特裏克，發生事故了。拉特格不讓他們給你打電話，但我覺得應該讓你知道。他催進度催得太緊了，操之過急了。有些摩洛哥工人被困住了，他們說——”
我不等他說完就站起身來，走出門外。我自己開車到了庫房，跳進裏麵的電動卡車，坐到我的前助手旁邊。我們一路狂飆，跟拉特格第一天帶我來隧道的時候一樣。那個蠢貨終於搞出麻煩事了——他催進度催出了一次塌方。我有些害怕看到現場，但還是催促我的前助手開得快點。
車子開到了隧道盡頭。走進那個巨大的石頭空間——我最近四個月一直在裏麵工作——的時候，我注意到電燈都關了，但這裏並不黑暗——有一打光束在房間裏交錯晃動。是那些礦工帽子上的頭燈。一個人抓住了我的胳膊，是那個工頭。
“拉特格在電花上等你，皮爾斯先生。”
“是‘在電話上’。”我邊說邊疲憊地走過黑暗的地域。我停了下來，我額頭上有水，是汗水嗎？不，又多了一滴。一滴水，從天花板上滴下來——它在滲水。
我抓起電話：“拉特格，他們說這裏發生事故了。你在哪裏？”
“在一個安全的地方。”
“別玩了。事故現場在哪兒？”
“噢，你現在就正在那裏呢。”拉特格的語氣聽起來像在打趣，充滿自信。他很滿意。
我環顧四周的空間。礦工們三五成群在亂轉，大惑不解的樣子。為什麽不打開電燈？我放下電話，走到輸電線邊上。它連到了一根新電纜上。我用頭燈照著這根電纜，沿著它移動視線。它爬到了牆上……到了天花板上，然後延伸到台階上，到……“出去！”我大喊道。我在崎嶇不平的地麵上盡力快跑，跑到房間後麵，努力想把那些工人聚攏，但他們老是撞到一起，光和影劇烈波動，仿佛大海上的洶湧波濤。