天黑如墨，弦月如鉤。
阿原緊跟著薑探所乘的那抬小轎，轉過兩道巷子，便見小轎在一座氣勢不凡的府第前停了下來。
轎中行出之人，果然就是薑探。那府前已有人候著，一見她便飛快地迎了進去。
阿原走到近前，舉目看向門楣上的金漆大字，“喬府？”
她對朝中大員並不熟悉，但姓喬的恰好知道一位，正與她前陣子留意過的宮人落水案有關。
喬貴嬪之父，大理寺卿喬立。
勤姑在來到原府後，曾特地告訴阿原，小印子可能是被滅口。她更曾提過，小印子告訴過她，喬立是靠郢王之助才當上京官，隨後更因為喬貴嬪的緣故做到大理寺卿這樣的高官。喬貴嬪與郢王來往得很密切，似乎很不尋常。
因韓勍是梁帝心腹，在確定韓勍就是殺小印子的人後，阿原等便幾乎能確定，小印子和瑟瑟必是知道了什麽不該知道的，才被梁帝密令滅口。
兩位妃嬪的心腹宮人都被滅口，可見他們知道的那些秘密實在不宜為外人所知曉，故而連原夫人都不便去跟梁帝求證。
此刻，與郢王、韓勍都有聯係的薑探竟出現在喬府……
阿原沉吟之際，小壞已飛入喬府，在喬府上空盤旋片刻，忽唳叫一聲，飛快折身而回，一氣衝下來歇到阿原肩上，蓬著翅膀哆嗦不已，一對黑眼睛東顧西盼，竟似驚恐之極。
阿原連忙帶了小壞和兩名侍從匆忙奔離原地，惟恐小壞忽然間的失態引來喬府守衛察看。
小壞雖馴服未久，跟著阿原也曆過些風雨，從未有過這般退縮恐懼的時刻。
它這一生最驚險的遭遇，當屬薛照意被殺那晚，為相助主人險些被黑衣人開膛破肚之事。後來它九死一生找回縣衙，倒也沒見它怕過，還色厲內荏地攻擊過蕭瀟。倒是數日前長公主遇害，它孤身追凶，雖隻斷了幾根羽毛，回到阿原身邊時卻似受了很大驚嚇。