“我慢慢給你說，先喝口酒吧，”菲利普舉起酒杯，想和李碰杯，但李沒有接招，菲利普隻得自己尷尬地喝了一口酒，“我記得你叮囑我們不能把你昏倒住院的事告訴弗吉尼亞，一開始，我們的確沒告訴她，因為我們以為你隻是太累了，沒什麽大問題。後來檢查結果出來了，我們當然就不能隱瞞了，這是對你的不負責，因為你得的是肝癌晚期。在美國，和你最親近的人就是弗吉尼亞了，所以我們給她打了電話。這就是今天發生的事（他把頭向左邊轉，看了看掛鍾），十月二號，星期四。今天下午你還處於昏迷狀態的時候，結果出來了，我們知道這事不能緩，所以就電話通知了弗吉尼亞。得知消息後，她在電話裏語氣顫抖，幾度哭泣。”
“打電話的時候她在哪？”
“我不知道，我們打的她的手機。但她周圍很安靜，我覺得應該是在家裏。”
“你們說了些什麽？”
“我知道，我說的這些你是不會信的，但如果是弗吉尼亞親口說的話，你總該信了吧。我們去了一趟電信公司，謊稱學校出了個挪用公款的人，需要采集證據，說服了司法係統介入，所以錄到了我和弗吉尼亞的通話。忘了告訴你了，我就是通知弗吉尼亞你病情的人，這也是學校的決定。這個卡帶就是證據（他從衣服裏掏出來晃了晃，一起拿出來的還有一台隨聲聽），弗吉尼亞的聲音就在裏麵。”
他把隨聲聽立在桌上，把卡帶塞進去，按下了按鈕。他們都很安靜，周圍也沉浸在一片寂靜中。
（雜音很吵，像是電視屏幕上雪花發出的噪音）“你好（這個詞語調明顯加重，好像對方聽不清似的），我是菲利普。”
“噢，我知道你，菲利普校長，李提到過你。請問是什麽事？”
“很抱歉，弗吉尼亞小姐，但我必須開門見山了，是關於李教授的事。”