吉爾伯特並沒有站起來，他隻是對我介紹說：“李，這是你的主治醫生，他叫馬丁（Martin）。”然後他頭一偏，對馬丁醫生說：“你應該清楚李的情況。”我總覺得這類工作由一名已經進入暮年的校長來做完全不合適，甚至就今天的探望來說，吉爾伯特也完全沒必要過來，他太老了。出現這種情況的唯一可能就是……他又把頭偏了過來，準備對我說話。
然而沒等吉爾伯特開口，馬丁就打開了話匣：“我是肝方麵的專家，肝上麵的毛病人們總是找我。”他取下了口罩，隻不過還是掛了一邊在右耳上。這話聽起來像是在努力使我放鬆下來。
“我知道你來自中國，那是一個遙遠而神秘的東方國度，我很喜歡中國。這一切都是因為我對古老文化的熱愛，你一定認為喝茶隻是英國佬幹的事吧？但我每天早上起床後就會喝一大壺茶——普洱還是烏龍——我搞不清那些名字，我也辨認不出來。我家裏那隻紫砂變得越來越光滑了，簡直像是新買的一樣。我還在學校裏讀研究生的時候，尤其喜歡讀中國文化方麵的書，《道德經》是我最喜歡的書，這是一部偉大的哲學著作。”
我一直很不習慣另一種流傳的拚音係統，這好像是專門為外國人設計的。馬丁一把“Tao Te Ching”這個仿佛牙牙學語的嬰兒般的音發出來，因為嗓子裏有一股難受蔓延，我便不顧腹部的疼痛頗有閑心地糾正了他。
“這本書應該這麽念，dao——de——jing——，這才是正確的發音，醫生。”
他依葫蘆畫瓢地念了一句，發音依然不準確。我們都笑了，氣氛頓時變得輕鬆。
他確實是一塊做醫生的料，不僅專業知識豐富，而且也懂得如何緩解病人沉重的心情。不過，這是我後來才知道的，當然，也就是在宣布我的病之後。