隊伍到達峰頂。四周全是白雪皚皚、起伏連綿的群峰。山脈之間有無數條河流一如既往地潛流，匯集，聚合成大河，沿著山脈伸張的方向流向各處。流到哪裏，就把文明的種子撒到那裏，並且滋養出鮮豔奪目的芬芳果實，在人類曆史文化發展進程中熠熠生輝。可是，在它們的源頭，卻這般單純，荒涼，寂寞。想到與大夏會麵，斯坦因傻了：這麽多山峰，大夏身在何處？即便他在對麵雪山上，要過來，恐怕也得兩三天。當初，他以為“帕米爾最高處”是一道大山崗樣的地方，誰料到，有這麽多冷峻的尖筍般雪峰。大夏應該知道帕米爾地貌特征，卻主動提出在這裏匯合，那不是天大的謊言嗎？看來，自己被欺騙了。斯坦因慶幸做事謹慎，從來沒有向考察隊中任何一個人說過此事。
失望之餘，他問五蘊：“聽說唐朝的大法師玄奘在帕米爾峰頂遭到搶劫？”
“是啊，就在這裏。”
“具體說，在哪裏？”
“這些山峰每年都變化，但變來變去還是雪峰。你要問大法師被搶劫的地方，就是他自己來了，也找不見！”五蘊說，“你在擔心嗎？老爺？罕薩人已經改種糧食，不再殺人放火。”
斯坦因笑笑，心裏說：我已經被大夏搶劫——他劫掠了我的信任。
他轉過頭，向北方眺望，荒涼的帕米爾山脈向遠處延伸擴展，消失在雲霧繚繞中。那裏屬於俄國的領地，而考察隊即將附近的塔什庫爾幹安營紮寨。
陰冷風雪襲擊中，隊伍緩慢下山。不知走多久，當太陽再次照臨山地，前麵忽然出現一隊威風凜凜的騎兵，如同古畫中的情景。
經過詢問，首領是印度政府派駐塔什庫爾幹的政治代表，他自稱是拉合爾東方學院的學生，經喀什的馬繼業推薦，到這裏任職。首領並不知道斯坦因的考察隊要來，他說：“看來，那個和田人沒有撒謊。”