沙洲商駝運送文書箱抵達牧場的那天晚上，善愛、采詩先後生下雙胞龍鳳胎。新生命的降臨給駝隊帶來無限喜悅。八荒臉上的陰霾一掃而空，重新恢複往日歡快。大家歡欣鼓舞，沒晝沒夜地跳舞、唱歌、喝酒。
杜笛來了，一見昆侖，就急切地問：“老駝主，五蘊呢？他還躲著嗎？讓他來見我，以後，不管他彌撒還是跟上你們跑天下，我再也不幹涉了。”
“在五棵胡楊以後我就沒見過他，”昆侖沉靜地說，“五蘊不屬於駝隊，根據行規，我不能過問考察隊的事情和其它安排。你最好去問斯坦因、蔣師爺。”
杜笛楞住了：“洋毛子要把五蘊丟掉，我就同他拚老命！”
他匆匆到和田城。蔣孝琬由於勞累過度，一病不起。杜笛找到住處時，還臥床休養。看見杜笛的刹那間，他眼睛忽然一亮，失聲說：“糟糕！”
“你緊張什麽？蔣師爺，”杜笛揪住他的衣領，氣憤地質問，“你給洋毛子當狗腿子我不管，可是，把五蘊還回來，他是我的兒子！”
蔣孝琬勉強坐起來，“他在通往敦煌路上的營地，那裏有湖泊、房子和糧食。你放心，斯坦因會發給他工錢的。”
杜笛怒吼起來：“要錢有啥用？就算銀子像塔克拉瑪幹的沙子一樣多，還不夠他做彌撒！前天，皮山、莎車等地的農民都到和田來，你知道為什麽？”
“歡迎考察隊啊。”
“那是哄毛驢子的假話，”杜笛懊惱地說，“他們以為五蘊要做彌撒，沒想到空跑一趟，都在咒罵我兒子，有些地痞還跑到我家裏，搜刮東西，沒有滿足，就打我。唉，我尋寶大半輩子，老了，卻遇到這些沒完沒了的騷擾，都是報應啊……”
晚上，蔣孝琬撐著病體到斯坦因帳篷，愧疚地說起在五棵胡楊綠洲守候考察隊的五蘊。
斯坦因猶如大夢初期醒，一拳擂到桌子上：“考察生涯中竟然出現這種遺漏，簡直是奇恥大辱！啊，都是敦煌藏經洞的意外豐厚收獲，衝昏了我的頭腦。”