1899年仲夏，赫定又一次踏上漫漫征程。
探險給他帶來巨大榮譽。國王特別為他和從北極歸來的探險家南森舉行盛大歡迎會。短短幾年，他完成的科學考察報告，英、德、俄文本相繼翻譯出版。他胸前掛滿各種勳章，在德、英等國地理學會演講。1898年4月24日，目睹“菲加號”載譽歸來整整18年後同一天，國王授予“菲加”金質獎章。當時，他就坐在諾登旁邊，難以控製內心的激動和自豪。恍如潮水的掌聲中，他想起塔克拉瑪幹沙漠裏那個具有象征意義的夢，仿佛又聽見從遙遠中亞腹地傳來的呼喚聲。他想對在座名流說出那個夢，又忍住。那個夢自己才能理解，隻有珍藏在心中。
赫定籌備下一次探險。這時，他已經是名聞全球的大探險家，人們都願意慷慨解囊。國王、化學家諾貝爾繼續資助。俄國沙皇兌現承諾，派四名哥薩克護從，享有在俄國鐵路上免稅、免費乘車、免費運輸行李等優惠待遇。
他仍然取道俄屬中亞，途經安集延，與等候多日的巴依相會。這位忠實的隨從也獲得瑞典金質獎章。經過中亞小城奧什，稍做休整，順利抵達喀什。
洛夫和馬繼業分別熱情接待他，並幫助把盧布兌換成銀錠。
赫定獲悉，去年，俄國科學院派克萊門茲率隊考察吐魯番古城遺址和伯孜克裏克千佛洞。
洛夫對中亞古物有很高熱情，他很內行地談起，克萊門茲發現了帶有中亞婆羅謎文和回鶻文題記的壁畫，並帶回幾件梵文和回鶻文印本佛典。雖然克萊門茲側重於文物考察，但赫定還是感覺到同行之間的競爭壓力。
老向導蒲昌率領駝隊應召而來。
赫定計劃從葉爾羌河漂流進入羅布泊。
在荒原上跋涉近十天，到達麥蓋提附近河邊。
奧得早就等候在那裏。
事前，並未約定，他怎麽知道探險隊要來？而且，麥提蓋也是臨時決定的漂流渡口！