中國花園幾乎成了斯坦因第二個家。
李樹、杏樹、桃樹果實累累，生機勃勃，為園中增添無限趣味。遠方的雄偉雪山就像懸掛在窗外的風景油畫。住在這裏，身心得到充分休息。
馬繼業通過不懈努力，使喀什各界人士相信斯坦因隻是學者而非“間諜”。
與中國官員交往中，斯坦因很快熟悉一些必要禮節和“技巧”，同時，補充中國古代文化知識及早期歐洲旅行家的記述，還同喀什學校傑出學者一起研究突厥文書。
馬繼業請張道台向和闐發出明確指示，提供必要幫助，保證運輸、供應、勞工以及行動、挖掘、考察自由。由於洛夫從中做梗，很費周折，但最終還是辦妥了。
胡旋前來為沙州駝隊聯係業務，斯坦因考慮到目標不宜太大，隻招收幾位能適應沙漠工作的喀什本地人。這其中當然包括阿克亨。
進入塔克拉瑪幹沙漠之前，他在喀什城周圍做試探性考察，猶如遊泳的人試驗水溫。赫定幾乎葬身沙海的遭遇使他記憶猶新。
1900年9月中旬，探險隊正式出發。
斯坦因選定的路線經葉爾羌到達和闐。主要沿商道走，偶爾離開大道進入沙漠考察一些古廟遺址，就立刻返回。慶祝宴會經常舉行，葡萄、桃子帶了很多，盡量滿足隨從要求。探險考古要依靠這些人，所以，必須讓他們感覺到有利可圖。
葉爾羌是通往印度、阿富汗和北方道路的交匯點。探險隊還在離城較遠的綠洲上行進，當地印度商人就前來迎接“白人老爺”，他們是來自希卡普爾的高利貸商人，人數很多，對“中亞利益保護神”馬繼業交口稱讚，也希望斯坦因在他們那裏把支票換成現金。斯坦因覺得兌換率太高，後悔在喀什忙於學習，忘了這些事情，便派人返回喀什換取金銀幣。
他打算拜訪曾在和闐任上接待過赫定的葉爾羌道台劉嘉德，有消息說他到民間巡訪去了。