蚩川知道在水羅城“可頂”不靈驗，但他忍不住想測一下未來的事。
他用鳥占。
看占卜結果時，他吃了驚鳥連著三次，探到了大的符號上。蚩川一陣眩暈，幾乎坐不住。天火要燒水羅城嗎?這災難是誰帶來的?水羅城的人又要離開這個地方嗎了一連串問題像黃河上的激得，要把他吸進去，他盡力掙紮著，但浮不出水麵。
貴川把鳥關進籠子，掛到牆上，走到門外，深深地吸了一口氣。空氣是涼的，他清醒了點，
“饒散腸子!”
他煩躁地喊了一聲。聲音在水羅城沉悶的空氣中飛，像石子投進深水潭裏。
“饒散腸子!”
他又喊了一聲，還是沒有反應。
水羅城的房門全關閉著，廟門也都緊閉看，隻有朵朵的廟門上掛著絲綢牡丹花。這紅花的顏色在同青灰色石塊的對比下並不鮮豔，倒陰暗了許多，使水羅城的空氣更加壓抑，讓人透不過氣來。
河灘上稀稀落落地坐著些男人。他們看河困了眼，扯話幹了嘴，唱歌是沒興致的，這時候**著上身，全神貫注地從衣服裏找虱子。捉住了，用大拇指和食指揉搓一會，顯出極愜意的表情和陶醉的姿態。享受一陣子玩弄小動物的樂趣，這人又展開手仔細欣賞起它的俘虜模祥;小動物以為得到大赦，興奮地奔跑起來，奔跑的姿勢給了這人新的樂趣和好奇，他便貓逗耗子一樣的逗弄許久，才用指甲背將小動物處死。
玩這種遊戲時，他們忘記了時間，忘記了陰沉的天色和葉子日漸落光的采呆的樹，也忘記了靜靜的河水。
長久的，難耐的，沉默。
後來，人們膩了單獨逗虱子。輕易扔掉戰利品又實在太可惜，便比賽起虱子個頭的大小，於是散開的人又聚攏來，各人將肥胖的小動物放到一起比賽，但小動物仿佛早就約好了似的，差別並不大，於是，人們自然會為這俘虜爭吵得臉紅耳熱，喝了烈性燒酒一般。