1942年底，葉挺將軍從重慶經巴東下船坐陳誠專車到恩施城，途中為保密起見，還在建始朝陽觀的下山岩天然洞穴裏住了一個晚上。進恩施城後，車隊駛入恩施東大街，停在三義宮巷口，葉挺被“請進”巷內一幢中式瓦麵、西式拱形門窗的兩層樓房內。這幢樓房時稱饒家大屋，為清光緒年間新疆巡撫饒應祺的遺業。陳誠在恩施推行所謂的“新湖北”建設政策，成立物資供應機構民享社，饒家大屋成了民享社下麵的招待所。在葉挺未到恩施之前，招待所為迎接葉挺，曾進行了全麵裝修，葉挺在二樓的住房更是布置得富麗堂皇。“較真”的葉挺一見，便說自己是“階下囚”，不應該有如此禮遇並吵著要陳誠給他換地方，陳誠隻好答應等過幾天接來葉挺夫人後再換。 陳誠為了表示對葉挺的“寬鬆”和“自由”，且又易於看守，於1943年2月，葉挺夫人李秀文、女兒葉揚眉從桂林來恩施後，一道住進恩施西城外後山灣154號的一幢農舍。該農舍是恩施城大地主李子尚的佃戶住房，三間正室，兩間廂房，十分簡陋。房屋麵臨西門河，背靠梁子山，一條巴石公路從門前穿過，對麵為六角亭山峁，整個山溝裏人煙稀少。當時為了保密，還給他取了個代名叫“張大成”。又征得葉挺同意，將其女兒葉楊眉送進城內上小學。此外還安排了兩名“勤務員”服侍葉挺，借此以“感化”葉挺。但葉挺拒絕陳誠的政府供應，他找時任湖北省銀行行長兼平價物品供應處總經理、他的老朋友周蒼柏借支，以保證其生活所需。葉挺生活極其簡樸，每天定時閱讀書報，並親自下地種菜、養豬、養鴨，還與周圍的鄉民來往，自得其樂。
下午，委員長在幹訓處的會客廳召見了葉挺將軍。
會客廳正中央掛著孫中山領袖像，兩邊陪聯是蔣介石的親筆：養天地正氣，法古今完人。筆法工整，筆力遒勁。下麵擺了兩把做工講究的金絲楠雕花太師椅，太師椅中間放了張茶幾，幾上插著每天從山上采回的映山紅鮮花。