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1770年8月27日，德國斯圖加特市稅務局書記格奧爾格·路德維希·黑格爾喜添貴子。這個給全家帶來喜悅的新生兒，就是格奧爾格·威廉·弗裏德裏希·黑格爾。幼年的黑格爾，相貌平平，瘦長的臉，低垂的眼皮，一副萎靡不振的樣子。他也不機靈，不像其他孩子那樣活蹦亂跳。任何見過他的人，都不認為這孩子會有什麽天分，更不可能想到數十年後他會成為哲人。
中國人不習慣冗長的名字，我們就叫他黑格爾好了。在我的記憶裏，西方哲學家的名字，黑格爾應該是最早的一個。然而，我對他的研究，卻翩然來遲。並不是刻意的行為，而是出於敬畏和恐懼。深陷於文學的思維中，讓我不由自主地，對於深奧的黑格爾采取敬而遠之的態度。這樣，他就躲在歲月黑暗的深處，不肯出來見我。也許，他在想，為什麽要見真人呢？思想的影子可能比真人更清晰。
黑格爾是哲學發展史上第一個係統地闡述唯心主義辯證法的哲學家，德國古典唯心主義的集大成者。1793年，他畢業於圖賓根神學院，後來一度在耶拿大學工作，並做過報紙編輯。1816年以後，他做過海德堡大學和柏林大學教授、任柏林大學校長， 1831年患霍亂病逝。他的主要代表作有《精神現象學》、《邏輯學》、《哲學全書》、《曆史哲學》等。他著名的論斷是：存在的就是合理的，合理的就是存在的，存在即是合理。他辨證法的基本內容是：質量互變、對立統一和否定之否定。作為最後一個大哲學體係的建立者，黑格爾相信人類認知的基礎代代不同，因此世間並沒有“永恒的真理”和“永久的理性”。哲學唯一可以確切掌握的一個定點就是曆史。
恩格斯這樣高度評價黑格爾：“和十八世紀的法國哲學一起並繼它之後，近代德國哲學產生了，而且在黑格爾身上達到了頂峰。它的最大的功績，就是恢複了辯證法這一最高的思維形式。”列寧這樣說：“馬克思和恩格斯認為，黑格爾辨證法這個最全麵、最富有內容、最深刻的發展學說，是德國古典哲學最大的成果。”