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利川的土地上，似乎每一道曆史的風浪都會烙下深深的印記。
利川城的北門，是去重慶和本市柏楊壩、南坪、謀道、建南四個鄉鎮的出口，因此我是少不了要經常從那裏過路的。北門那裏曾有兩個池塘相連，像一副眼鏡的鏡片，因此人們叫那裏為連二塘。連二塘的一側有一道石壁，石壁上至今還完好地保存著一道摩崖題刻。題刻為依崖鑿岩而成的碑碣，高5米，寬4.8米。碑碣的內容並不複雜，總共不到十個字，碑中間陰刻楷書“太平塘”三個大字，每字八十厘米見方，字跡工整蒼勁，十分醒目；左上角陰刻20厘米見方的楷書“太平年”三字。那道題刻曾長期被土埋草掩，直到1957年冬才被文物考古工作者發現，經當時湖北省和恩施地區博物館鑒定，此題刻為元末白蓮教農民起義軍徐壽輝部屬留下的曆史遺跡，距今已有六百多年的曆史。湖北省人民政府於1982年12月，將其公布為省級文物保護單位，是利川市重要的文物古跡之一。
題刻所書“太平塘”，即指崖前的連二塘；所刻“太平年”，是徐壽輝的年號。將那一題刻作為文物保護起來，自有它的道理。因為那幅看似不怎麽起眼的題刻背後，隱藏著一段烽火狼煙的曆史。
元至正十年（1350年），黃河決口曆時近六年而不得治，為害數千裏，致使民不聊生，人心不穩。當時黃河南北流傳開一首民謠：“石人一隻眼，挑動黃河天下反。” 潁州（今安徽阜陽）人劉福通從中發現時機，鑿一石人埋於黃河故道黃陵崗（今河南蘭考東北），之後被整修黃河故道的工人挖起，“印證”了民謠的“真實性”，致使人心動搖。至正十一年，劉福通乘機聚眾起兵，以紅巾為號，自稱紅軍。接著，河南、安徽、江蘇、湖北等地的農民也紛紛起義，且連連獲得勝利，使天下形勢陷於動**。就在那年秋天，湖北蘄州（今蘄春）人徐壽輝與彭瑩玉、鄒普勝等人利用白蓮教組織起義，在蘄水（今湖北浠水）稱帝，國號“天完”，年號“治平”。至正十六年，即天完治平六年，天完平章政事倪文俊攻陷漢陽，徐壽輝隨之遷都漢陽，改年號為“太平”。次年，倪文俊想要殺害徐壽輝，事情敗露，被部屬陳友諒斬除。因為保駕有功，徐壽輝遂任命陳友諒接任平章之職。陳友諒出任天完平章之後，在短短一年多時間內，相繼率兵攻克安徽安慶、江西南昌等地。超群的統率才能，驕人的戰績，得到了天完帝徐壽輝的賞識，也使陳友諒滋生了驕縱之情和勃勃野心。在攻陷江西南昌之後，徐壽輝隨之將都城遷移到南昌。陳友諒大事斬殺朝臣，並自稱漢王，大權落於陳友諒之手，徐壽輝雖為天完帝，卻已有名無實。至正二十年夏，天完帝徐壽輝終被陳友諒所殺，“天完國”滅亡，立國10年。陳友諒稱帝，建都武昌，國號漢，史稱陳漢。