第三節 紅色的印記
每每登上高處，迎風而立，聽那呼呼的風聲，看那搖曳的枝葉，我的心思也隨風飄搖。我想：那可是當年土地革命時期，利川大地上獵獵飄動的紅旗麽？
飽覽醉人的青山綠水的風光，感受神怡的山高水長的神韻，我內心總是充滿一種感恩的情愫。山還是那些山，水還是那樣的水，可是在不同的處境和心境下，給人的感受是截然不同的。曾經的窮山惡水，現在是青山秀水；過去的烽火狼煙，現在是霞光霓虹；早時的霧靄陰霾，現在是晨嵐曉霧；往日的呐喊拚殺，現在是勁歌樂舞。而這一切的變化，都是由於那些紅色印記的點染。
利川因為整體地勢相對較高，似乎風就總是很大，隨時隨地都讓人感覺到風的存在，尤其是登上高高的齊嶽山、寒池山、福寶山、甘溪山那些地方，風總是呼呼地刮個不停，掀動衣角，撩起頭發，也牽動綿綿思緒。
古時候，人們說利川是“楚蜀通衢，路多險隘，古昔用兵，倚為咽喉。”現如今，人們說它是“我國東進西出、南來北往的交通要道。”因為地理位置的特殊性，曆史上一直是軍事重地，兵事頻仍。自宋末元初以來，在土司製度下，各土司之間幹戈不止；改土歸流以後，各民族、各階層之間矛盾重重，境內多次爆發農民起義，地方武裝跟朝廷軍隊之間爭鬥不息，太平天國石達開部、白蓮教、哥老會等農民起義軍在利川長期活動；辛亥革命爆發後，蔡濟民、牟鴻勳、董必武等人響應孫中山的“護法”號召，在利川組織“鄂西靖國軍”，從事反對軍閥的護法戰爭，大批利川籍誌士踴躍加入其中；之後，數十支神兵武裝揭竿而起，武裝抗捐、抗稅、抗糧，保境安民；1921年，中國共產黨成立後，董必武等人在利川傳播馬列主義，同年8月，劉伯承率部攻克利川，喚醒廣大工農群眾，為謀求解放而走上了革命道路；土地革命時期，共產黨領導工農紅軍在利川開展轟轟烈烈的革命運動，利川成了一片革命熱土。