2004年5月的一天，我到北京中國書店去淘古舊書籍，意外地發現了那裏有一個連環畫的世界。在我童年的記憶當中，連環畫就隻有64開線描本的。其實，那是我故鄉封閉的原因。哪知道我今天看到的連環畫，不僅有64開本的，還有48開本的、32開本的、24開本的、16開本的；不僅有線描的，還有水墨的、油畫的、工筆的、年畫的；不僅有曆史題材的，還有當代題材的；不僅有上個世紀五六十年代再版的，還有最新創作的。品種之盛，風格之異，令我吃驚。不知怎的，我一下著魔般的迷上了連環畫。僅一年光景，我就收藏連環畫千餘冊。如今，隻要是見到了賀友直、戴敦邦、華三川、顧炳鑫等大家的作品，心就發跳。
人真是有點奇怪，一旦愛上某種藝術，就恨不得親自實踐。有一次我看了賀友直畫的《山鄉巨變》，見裏麵的人物線條簡潔，特別是畫的小孩子幼稚的舉止和神情，頗是有趣。我就攤上紙筆，學著線描起來。想來有點好笑。有的連友如李明、祖元繪製的西遊記故事《滅法國》、蔡錫芳、燕京客繪製的三國演義故事《借兵破馬超》等，竟有大家風度，令人震驚。由愛好連環畫發展為自編自繪自印連環畫，我完全能夠體會這些連友的幸福和快樂。我不懂繪畫，我想我這輩子是不可能繪連環畫了。可哪裏知道，我今天居然也能策劃出版一本《鄭琦的故事》新聞攝影連環畫呢？
那是2005年4月，我在宜昌市委宣傳部開會，接受了宣傳鄭琦老師的任務。鄭琦何許人也？他是湖北省宜昌當陽市廟前鎮井崗小學的退休教師，40年如一日熱愛紅領巾事業，其事跡感人之深。中共中央宣傳部決定將他作為全國重大典型宣傳。我們《三峽晚報》是一張市民生活報。市民生活報如何宣傳重大典型，這還是一個難題。如《人民日報》是黨委機關報，它的版麵大，動輒就是洋洋萬言整版長篇通訊，可以從容道來。可晚報容不得長文章。長文章，隻能讓讀者生厭。正在我困惑之際，突然靈感來了。我對連環畫的強烈的愛，衝擊著我的思維：能不能用連環畫來表現鄭琦這個人物。雷鋒、焦裕錄、王傑、歐陽海等英雄模範人物，不是有多本連環畫來反映嗎？我就和總編輯商量，由報社記者寫腳本，請一名畫家來繪畫，用連環畫的形式來完成市委宣傳部交給我們的報道鄭琦的任務，豈不樂哉！可臨到采訪之際，聯係了我市多名畫家，均不湊巧，不能成行。有同誌建議，幹脆請攝影記者拍照片，這不僅真實，而且節約時間，比畫家繪畫來得快。於是，我就請三峽晚報社記者部的主任王東紅和攝影部的主任王宗寧來完成這個任務。王東紅是位女同誌，心細如發，特別善於捕捉人物的細節。她采訪了半個月，整理了鄭琦40餘年教學生涯中的20多個感人的小故事，精心地撰寫了7則新聞故事的文字腳本。王宗寧是中國攝影家協會會員，特別擅長拍攝人物的肖像。他和王東紅一道深入當陽生活，拍攝時間長達兩星期。尤其可貴的是，王宗寧堅持一定要在故事發生的當地還原真實。一邊拍，還一邊請鄭老師和有關當事人回憶當時的情景，保證每一個鏡頭的真實有效。如拍攝《長大後我就成了你》時，有一段鄭老師冒雨騎車接他的學生楊靜的情況。當此情此景再現時，已經成為了一名小學老師的楊靜留下了激動的淚水，她激動地說：“鄭老師當時還摔了跤，腿上有傷！”於是，他們又把這個鮮為人知的細節加上去。