上大學時讀過蘇軾的散文《石鍾山記》和他的詞《念奴嬌·赤壁懷古》。那時年輕，讀書囫圇吞棗，隻覺他文筆好，就是不知道究竟好在哪裏。滿腦子就隻留下老師灌輸的一個詞：豪放。想想也是：“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”，這種豪氣衝天的詞，難道不豪放麽？
近讀蘇軾的作品，我才發現，僅僅以“豪放”一詞來概括東坡的作品，不是對他的誤讀，至少也是以偏概全。準確地說法是：他的作品，年輕之時“絢爛”，年老之時“平淡”。
這種說法，不是老師傳授，也不是書本分析，而是蘇軾在自己作品中坦承的。用現代媒體的語言形容：蘇東坡自曝風格之秘。
他在《與二郎侄》中說：“凡文字，少小時須會氣象崢嶸，彩色絢爛，漸老漸熟，乃造平淡。”二郎侄何許人也？是蘇軾之弟蘇轍的第二個兒子蘇適。上麵這段話，既是給侄兒如何作文的勸導，也是自己畢生為文的經驗之談。
蘇軾生於1037年，卒於1101年，隻活了六十六歲。如果按年譜閱讀他的作品，就不難發現他的風格，確如他自己所言。
1057年，蘇東坡20歲。這時候的他是青春年少，血氣方剛，才華橫溢，以一篇科舉應試文章《刑賞忠厚之至論》，深得歐陽修、梅堯臣的喜愛，一舉考中進士。細讀這篇應試文章，就知道他的文風是如何“氣象崢嶸，彩色絢爛”的了。
全文共有五段，我們隻看第一段：
“堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，所其愛民之深，憂民之切，而得天下以君子長者之道也!有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟歎之，所以樂其始而勉其終；有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創之，所以棄舊而其新。故其籲俞之聲，歡休慘戚，見於虞、夏、商、周之書。”
這個開頭不過百把來字，我們且看“崢嶸”與“絢爛”的具體內涵：首先是氣勢雄渾。我想，隻有年輕人一開口說話，才粗門亮嗓，單刀直入。哪怕這是考場，哪怕這裏有眾多的考官虎視眈眈，哪怕這是決定人一生命運的關鍵時刻，蘇軾卻從容不迫，劈頭就以感歎古代盛世刑賞忠厚之至開篇，氣勢不凡。正如兩人對壘，一上來就迅疾出手，當胸一拳，甚是有力。其次是知識廣博。他說，古之賢君隻要誰有一點好處，就及時獎勵他，又及時歌頌他，讚美他，以鼓勵他善始善終；誰有了錯誤，就及時處罰他，但又憐憫他，要他引為戒，幫他改正往日的錯誤，又鼓勵他邁開新的步伐。蘇軾雖然年紀不大，但由於他從小就在其父蘇洵的教導下，博覽群書，具備了豐富的曆史知識，從而形成了仁政治國的儒家世界觀。因而，下筆也就“氣盛言宜”，一顯崢嶸。三是從語言上看，頗有莊孟之風。莊子之文表達自由，汪洋恣肆；孟子之語雄辯濤濤，準確犀利。蘇子此段，或短句，或長言，節奏明快，氣勢強盛，駢散結合。難怪此文一出，主考官歐陽修驚為異人，並書語梅堯臣：“老夫當避此人，放出一頭地。”此後，蘇軾26歲時的《策略》、《策別》、《策斷》等25篇政論文，以及他後來寫的《留侯論》、《賈誼論》、《晁蓋論》、《六國論》等諸多史論文章，無不絢爛之至。