是誰成就了司馬遷？
讀了《史記》，我情不自禁感歎道：司馬遷是自孔子卒後五百年的又一位偉人。他記錄了“上自軒轅，下至漢武”三千年的曆史，終於實現了他“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的夢想，這些就不必說了。僅他獨創的紀傳體文本，竟成了後來二十三史的範本。那麽，究竟是誰成就了司馬遷？
常言道：時勢造英雄。我以為，時勢也造史學家。上古時的堯舜禹姑且不論，就說春秋戰國吧，兼並戰爭此起彼伏，一大批政治家、軍事家、思想家脫穎而出；到了漢代，尤其經過高祖、文帝、景帝、武帝等幾代皇帝的精心治理，中國進入了相對強盛時期，正如司馬遷之父司馬談所說，自孔子卒後五百年了，迫切需要總結這些年來的曆史。作為當時的漢武帝，也需要一部史書治國。用今天的話說，司馬遷是趕上了盛世修史的好時代。
從司馬遷《太史公自序》看得出，司馬氏從周朝開始就擔任史官一職，到了司馬談輩也是如此。正當司馬談著手撰寫《史記》時，不幸病逝。司馬談臨去世時，把撰寫《史記》的曆史使命交給了司馬遷。事實上，司馬談很早就注意培養兒子司馬遷的學識和史才。十來歲，就讓他飽讀詩書；二十來歲，就讓他走訪全國，考察名人史跡。史官世家和父親的影響，無疑為司馬遷完成《史記》奠定了堅實的學識基礎。
其實，一部史書的生命力如何，與作者對曆史事件取舍的立場和他所持的思想觀點是緊密相聯的。司馬遷對曆史敘事所持的立場是什麽呢？從他《太史公自序》和《報任少卿書》可知，他的立場，是秉筆直書的立場、實錄的立場、一個保持著人類良心的立場。用現在的話說，是唯物的立場，客觀的立場。這就確保了曆史的真相得以保存。他的思想觀點是什麽呢？他接受了父親的思想，但又不等於就是乃父的思想。他父親是些什麽思想呢？現在看來，他父親的思想也是很了不得的。據司馬遷在《太史公自序》中介紹，父親專著《六家要指》，總結了陰陽家、儒家、墨家、法家、名家、道家等六家學說，有所揚棄，有所保留，這也就是說，其父思想是一個兼收並蓄的雜家。司馬遷是帶著崇敬而又欣賞的口吻記載這一史實的，這也意味著表明了司馬遷的價值觀。所以我說，司馬遷接受了父親的思想，這對司馬遷撰寫《史記》，無不有著深刻影響。但，其父思想又不完全等於司馬遷思想。從司馬遷寫的大量的人物傳記和他精采的“太史公曰”來看，司馬遷是一個以儒家、道家思想為主的雜家。比如，他寫的《孔子世家》《老子韓非列傳》等篇章，對孔子老子的稱頌自不待言，尤其是寫大量的人物評點當中，司馬遷基本上是以儒老思想為武器，或批評，或勸諷。如寫項羽、韓信、黔布等英雄的悲劇時，他是直抒胸臆，對這些失敗了的豪傑缺乏儒老之學，無不充滿著同情和遺憾。正是司馬遷吸收了前人的先進思想，他才清醒地發現曆史的秘密、揭示生活的真相、寫出人性的本質，《史記》才魅力四射乃至於不朽。