這是一個完全出乎意料的事件。
青年張大堂喜歡新書。他十六時就已經不滿足黛瓦園的私塾帶給他的滋養。他感覺到了爺爺和父親帶給他的沉悶。爺爺拄著拐杖，來到孫子的房子裏，久久地看著張大堂的臉。然後爺爺說：“孩子，你不出去，說不定你就可以安安逸逸地活一輩子。如果你邁出去半步，你這一輩子就永遠也回不來了。即使你回來了，你也會跟著你的事情走的。”
張大堂聽了爺爺的話，笑了。
張大堂對爺爺說：“爺爺，要是我也像您一樣，有一個像婆婆這樣如花似玉的女子在黛瓦園陪著，我也舍不得出去。”
張大堂這一點切中了爺爺的要害。爺爺聽了竟然笑了。
爺爺說：“你這孩子，竟敢跟爺爺耍痞，你遲早會成為一個痞子。你是一個我的痞子孫子。”
爺爺強忍著笑容。
爺爺接下來說：“你這孩子，太像你爺爺年輕時候了。連長相都像。不過人哪，確確實實要那麽一個過程，少年時，看山是山，看水是水，到了成年，看山不是山，看水不是火，到了我這把年紀，又會看山是山，看水是水了。這是一個人的命運。既然你走心已定，爺爺這一生恐怕是再也見不到你了。”
爺爺說完，開始擦鼻子。爺爺的淚水順著擦鼻子的空隙，把他的臉弄得一踏胡塗。
爺爺擦完了臉，接著用一種被水打濕了的聲音說：“去你爸爸床前嗑三個響頭吧，一定要響。你再回來，恐怕連他也見不上了。他生死不讓你走，就是想到，他在這個世上不會很久了。他無論怎麽樣對你，你不能恨他。你如果心生一丁點恨他之心，就不配做我的孫子，做他的兒子。”
張大堂的臉黑了。想到要去見父親，他的腿直打哆嗦。為了他到武漢的事情，父親已經半個月不和他說話了。沒和他說話這些天，父親一病不起。他去看他，每次都被父親趕了出來。