1970年8月，毛在“**”中最主要的合作者林彪和陳伯達企圖進行一次政治奪權。很明顯，他們相信毛已經成為一位令人生厭的領袖，而林彪對軍隊的控製將迫使其他政治家站到他們的過激政策一麵來。這個計劃就是，讓林彪就任國家主席，讓中央委員會通過一份由陳起草的關於天才在曆史發展過程中的重要作用的決議。將會成為林彪集團的總理的陳顯然認定，林彪比毛本人更堅定地執行毛主義的政策，而且更有力量工作。
林背著毛搞陰謀，並想在毛活著的時候成為國家首腦的想法使毛異常動怒，以至周恩來和憎惡林彪的將領居然能說服他放棄林、陳這兩個追隨者。麵對此狀，林大概決定犧牲陳伯達，以便自己安然脫身，因為這個時期隻有陳伯達被免去了領導職務。中央委員會在中國的新憲法草案中插入了下列語言，毛“作為我國無產階級專政的國家首腦和全國與武裝部隊的總司令”在有生之年實施統治。
在九屆二中全會上，毛在講話中指出，他的敵人“……搞突然襲擊，搞地下活動。為什麽不敢公開呢？可見心裏有鬼。他們先搞隱瞞，後搞突然襲擊，五個常委瞞著三個（指毛、周和康生。—著者），也瞞著政治局的大多數同誌……他們發難……共兩天半……有人急於想當國家主席，要分裂黨，急於奪權”。
毛評論道：“說反天才，就是反對我。我不是天才……天才就是比較聰明一點，天才不是靠一個人靠幾個人，天才是靠一個黨……天才是靠……集體智慧。”
毛指出，林的一些講法是錯誤的。“比如他說，全世界幾百年，中國幾千年才出現一個天才，不符合事實嘛！馬克思、恩格斯是同時代的人，到列寧、斯大林一百年都不到，怎麽能說幾百年才出一個呢？中國有陳勝、吳廣，有洪秀全、孫中山，怎麽能說幾千年才出一個呢？