The Nervous System: The Quest to Hurt Less
前幾天，我在拉公寓裏的一塊紙麵石膏板時，不小心傷了肩膀。當然，我是不想別人知道真相後說風涼話，才這麽說。真相是，我在玩Wii遊戲機上的皮劃艇遊戲時弄傷肩膀的。
好吧，想嘲笑就笑吧，也不必對我在運動方麵的無能感到驚訝。它甚至不像Wii上的足球或橄欖球那樣，是一款男人玩的電子遊戲，它就是娛樂性的劃船遊戲。不過，為了達到鍛煉消耗卡路裏的目的，我使勁兒劃槳。繞過黃色的浮標時，由於遙控器沒有阻力，我就把肩膀扭傷了。其實我也不是唯一的Wii遊戲的受害者，上網一搜就發現好多文章講這個問題，其中有一篇是一位骨科醫生寫的，他建議做了準備活動再玩Wii遊戲。
而且，肩膀是人體最容易受傷的部位，因為它是一個球窩關節，也就是說，它的動作範圍很廣，但肌肉、肌腱和韌帶很容易因動作不得當被拉傷。
肩膀的傷痛使我整個月都在研究疼痛、擺脫疼痛。
首先，我得感謝上帝，讓我活在一個有止痛藥的時代。我相信大多數美國人和我一樣，習慣了相對沒有疼痛的生活。這種情況在人類曆史的大部分時期都不是這樣的，一直以來，疼痛都是我們不變的、可怕的“同伴”。
想想沒用麻醉藥的外科手術的可怕場景吧！梅勒妮·特恩斯特倫（Melanie Thernstrom）著有一本引人入勝的《疼痛編年史》（The Pain Chronicles），裏麵寫到，醫生從不告訴病人什麽時候做手術，他們隻是隨機地在某個星期二或星期四，突然提出做手術。因為如果早早通知病人，恐怕病人會因為害怕而在手術前一天晚上自殺。
特恩斯特倫還引用了英國小說家範妮·伯尼（Fanny Burney）的一段話。伯尼在1810年做了一次**切除手術（還是由拿破侖的首席外科醫生做的），她對沒有麻醉藥的外科手術做了最為生動的描述，光讀這些文字恐怕都要打麻藥：