在邊境牆上留名的人們裏，有人因癌症或心髒病已經作古，有人沉溺在毒品裏走投無路，相對於不少人的悲觀絕望和自暴自棄，夾在他們中間的海克塔堅守自己的底線並且成立了“邦卡”。
這些人受到驅逐出境處罰的原因極其簡單，無外乎持有“綠卡”的外國人觸犯了美國法律。不管是退伍老兵還是什麽人一律依法處置，這就是所謂的“國家權力”。其實，讓他們在異國徹底絕望的，是判決書裏的那句話：“a Citizen of Mexico”（一個墨西哥公民）。而他們自以為是美國人。
結束了12年的刑期，身無分文的路易斯被趕回了墨西哥，而他生活的全部分明是在美國。在墨西哥，除了已經疏遠的父親，他沒有一個像樣的朋友。能夠救他的是留在美國的母親、姐姐，還有自己的一口西班牙語。
回到蒂華納以後，路易斯的母親在他找到住處之前的那個星期裏，一直陪著他臨時住在“邦卡”，姐姐也東拚西湊地給他寄來了眼下的生活費。現在他重新拾起兒時用過的西班牙語，找到了一份電話營銷的工作。然而，當初假如沒有姐姐寄來的生活費，他要麽犯罪、要麽吸毒、要麽掉進毒販子的魔窟，別無選擇。
因為私藏兩克海洛而被趕出美國的安德魯也是一樣。早年在得克薩斯州一家農場打工的父親在農場主的勸說下，1955年就已經拿到了“綠卡”，年少的安德魯也跟著父親有了“綠卡”。從那以後一直到2010年被驅逐出境的50多年裏，他始終以為自己是個美國人，至於文化和習慣的適應過程，一言難盡。
“被捕之前，我從來沒有意識到自己是墨西哥人。”本章開頭介紹過的喬昆這麽說道。
他的這句話能夠在被驅逐出境的退伍軍人中間或多或少地引起共鳴。
在蒂華納謀生的退伍軍人裏即便有人涉毒也是因為生活所迫。當然，也有人是被販毒分子乘虛而入勾引去的，因為老兵槍法好，而且知道怎麽殺人，對軍隊的紀律和指揮係統也了如指掌。在與其他販毒團夥的交戰中，老兵的一身武藝大有用場。因此，囊中羞澀的退伍老兵絕對是販毒團夥拉攏的對象。