懷疑者提出了三條理由。首先，“心髒病流行”的下降早於全國性的反膽固醇運動；第二，在同一時期，美國煙民的數量急劇下降，煙草對心髒的有害影響至少與對低密度脂蛋白膽固醇的害處一樣大；第三，在20世紀90年代，許多20世紀80年代“對心髒有益”的信息將被進一步的科學證據所推翻。
例如：人造黃油可能含有危險的反式脂肪酸，這種脂肪酸不是通過提高低密度脂蛋白水平，而是通過降低高密度脂蛋白水平來增加心髒風險；維生素E對心髒的好處是微乎其微的，也許根本不存在；435雞蛋所含的膽固醇比預想的要少，而且風險也小得多；富含葉酸和B族維生素的飲食對心髒的好處如此之大，甚至超過了攝入適量紅肉這樣“罪惡”的食物。436
公眾應該因為學界的混亂不清而受指責嗎？
對飲食的關注可能被錯誤地認為是一種公共健康的努力。也許更合適的是，它是醫學的一個組成部分，以機械論的觀點來看待阻塞的、癌變的人體。此外，一個人的營養需求以及他或她如何理解這些需求，可能無法通過對社會的大規模呼籲得到很好的解決。考慮到美國人肥胖呈增長的趨勢，飲食信息的解釋和實施似乎是一個複雜的問題。
在裏根時代，醫療保險普及度下降，個人責任運動興起，公共衛生項目由於負擔增加（責任從聯邦轉移到州和地方）和預算減少而變得非常緊張。
新的公共衛生挑戰迫在眉睫：中毒性休克綜合征、食源性和耐抗生素疾病、艾滋病病毒和快克可卡因。
中毒性休克綜合征揭示了一種新的脆弱性，這種脆弱性顯然與個人責任、保險或任何健康主題無關但在議程中，它與新產品設計、新出現的疾病和公共衛生安全網的失效有關。437
20世紀70年代中期，出現了一種金黃色葡萄球菌，它攜帶著一種異常強大的毒素的基因。這種細菌的劑量小到幾乎無法測量，它能從根本上擾亂人體免疫係統，從而導致休克，死亡。這種新型葡萄球菌的出現與衛生棉條的新穎產品設計相吻合，這種衛生棉條可以在女性月經周期內在**內停留6小時或更長時間。與食品和藥品相比，食品藥品監督管理局對產品（衛生棉條）幾乎沒有行使什麽監管權，因此該局在批準這些產品時沒有經過太多審查。