“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧”一語，由於毛澤東的引用而廣為人知。
1971年9月13日夜，當時的中共中央副主席、軍委副主席、寫進黨章的接班人林彪，乘一架軍用三叉戟飛機向中蒙邊境飛去，這是他在謀刺毛澤東失敗後準備向蘇聯叛逃。飛機已經快要進入蒙古國，周恩來將情況急報毛澤東，並請示是否要攔截林彪的飛機。毛澤東沉思良久，從容鎮定地說：“天要下雨，娘要嫁人，無法可設，由他去吧！”
毛澤東博覽群籍，可以說無所不讀，除了讀古代典籍中文史哲方麵有代表性的著述外，還有興趣讀一些在特定環境中流傳不廣的書。中央文獻研究室在編輯和整理毛澤東的著作和談話時，對一些引文做注釋，需要查很多書，有的就很難查到出處。比如這句“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧”，當時大家知道這句話肯定是一個俗語，但這個俗語出自哪裏，一直找不到。直到多年後，有人查出這句俗語出自清朝嘉慶年間一個叫張南莊的人寫的一本講鬼故事的滑稽章回小說——《何典》。
“九一三”事件後，1972年的一次中央政治局擴大會議上，毛澤東在談到林彪時，還直接引用過《何典》中的許多言辭，說是“藥醫不死病，死病無藥醫”，意思是說藥隻能夠醫治不會死的病，如果病入膏肓，非死不可，那就無藥可醫了。毛澤東認為林彪得的正是這種病。
在中共九大上，毛澤東的“親密戰友”林彪被指定為接班人，並被寫入了黨章。但九大後，林彪與毛澤東的矛盾卻日益加深。
1970年8月，中共九屆二中全會在廬山召開，林彪與陳伯達等聯手鼓吹“天才論”，並堅決要求設立國家主席，自己想當主席。毛澤東憤然寫下《我的一點意見》後，林彪表示悔改，要求把他的名字從中去掉，不要向下傳達。毛澤東為挽救他，“批陳保林”，把林彪的名字從文中去掉了，陳伯達則成為被批判的主要對象。但結果林彪變本加厲，加緊了篡權的步伐，甚至陰謀刺殺南巡途中的毛澤東。真是不可救藥！