自朱熹辭免樞密院編修官開始，前後五年間，與世相忘，安居於家，著書論學。
淳熙三年（1176 年）十一月，在一個雨雪霏霏的傍晚，朱熹正在收拾衣物書籍，準備第二天回潭溪紫陽樓看看。
因為他已經有半年沒有回去了，躲在深山幽穀裏寫書這麽久，有些掛念家中的情況。
恰在此時，林用中頂著滿頭的雪花，前來告訴朱熹說師母病危了。朱熹聽後，如五雷轟頂，心頭猛地一墜，腦子裏一片空白，隨之眼淚就不斷地流了出來。他來不及詢問病情，立即跌跌撞撞地收拾行李踏上了歸程。林用中背著先生的行李，鎖上了大門，緊緊地跟在先生後麵。
第二天，朱熹火急火燎地趕回了紫陽樓，妻子正安靜地躺在**，眼睛緊閉，臉平靜得像微波不興的湖麵。朱熹來到妻子跟前，對著她的臉瞧了一會兒，發現她的額頭、雙鬢、鼻尖都浸出了細密的汗珠，於是他忍不住用衣袖幫妻子擦了擦。
這時，林用中知道先生夫妻倆要講一些體己的話，便知趣地帶上門出去了。妻子拉著丈夫的手，臉上露出了發自心底的笑容，強忍劇痛向丈夫交代了後事，不久就撒手人寰了。
朱熹簡直受到了錐心之痛。子女們看見母親臉色蒼白地躺在**，父親伏在床頭號啕大哭後，也都跟著痛哭起來。—時間，整座紫陽樓沉浸在哭聲和淚海之中。
朱熹把妻子葬在數年前自己選定的歸葬之所——建陽唐石裏九峰山下大林穀。他還在妻子的墳頭祝告：“我死之後一定來同你合葬，生生死死在一起，永不分離！”
悲痛過後，朱熹又將自己的注意力轉移到著書立說上了。朱熹曾經說過，他的觀點不是沒有依據隨便說的，而是在相關理論的基礎上結合自身的實踐經驗總結出來的。
淳熙四年（1177 年），經過多年的積累和鍥而不舍的努力，四十八歲的朱熹終於水到渠成，接連推出了《論孟集注》《詩集傳》和《周易本義》三部最重要的經解著作。