在《時務報》報館任職期間，黃遵憲與汪康年的矛盾就一直在不斷加劇，和梁啟超一樣，他也同樣受到汪康年的排擠，之後，黃遵憲就被調到了湖南鹽法道並代理湖南按察使。
那時湖南的維新運動方興未艾，譚嗣同等人在這裏籌辦了時務學堂，黃遵憲賞識“少俠主筆”梁啟超橫溢的才華，於是邀請他出任時務學堂中文總教習。
梁啟超來到湖南後，譚嗣同等人十分高興。黃遵憲比梁啟超大了25 歲，作為長者，他對梁啟超這位愛國青年關愛有加並且十分器重，梁啟超也非常感激、敬重這位長者和同事，於是，二人成為“忘年交”。
黃遵憲是一名外交官、詩人，字公度，是廣東梅縣人，也是梁啟超的同鄉。黃遵憲創作了許多著名的愛國詩篇，比如《馮將軍歌》《悲平壤》《哀旅順》《馬關紀事》等。
身為外交官的黃遵憲，在出使日本期間懷著強烈救亡圖存願望，寫成了《日本國誌》，對日本明治維新以及資本主義發展狀況作了介紹、分析和評論。
黃遵憲對日本改革封建專製製度以及明治維新的成果進行了讚揚，同樣對日本迅速強大的原因也進行了深刻分析，這讓梁啟超等維新誌士們更加堅定了師法日本、維新變法的信念。
黃遵憲所著的《日本國誌》為維新誌士們提供了貼近變法理論和事實根據。同時，這部著作對於光緒皇帝決心以日本為榜樣進行變法起了助推作用。
在受到黃遵憲的邀請之後，梁啟超要到湖南辦學校。至此，他的老師康有為也特地從外地趕到上海，麵晤梁啟超，說了他自己的打算。
康有為分析了湖南的問題，當時的中國國運衰微，而朝堂之中，後黨力量甚是強大。朝中，慈禧太後獨攬大權；外部，列強環伺，中國任人宰割，即將亡國滅種。