美麗的揚州城位於長江下遊北部，南臨大江，有“淮左名都，竹西佳處”之稱，又有“運河第一城”的美譽。
揚州城是一座具有2400 多年曆史的聞名古城。“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”“春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如”“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”“人生隻合揚州死，禪智山光好墓田”……這些都是曆代文人騷客為揚州寫的詩句，足以見得揚州是一個多麽令人神往的地方。
朱鴻鈞先把家安置在東關街一條小巷裏，後來又遷至壽街附近的安樂巷29 號。這裏的房子，雖不算太寬敞，但也住了。小秋實的祖父朱則餘退休後也和祖母來到了這裏定居後來，弟弟物華、國華，妹妹玉華都在這兒出生。他在多年以回憶起這個院子，在《看花》中說：那裏有樹，有花架（大約是紫藤花架之類），但我當還小，不知道那些花木的名字；隻記得爬在牆上的是薔而已。園中還有一座太湖石堆成的洞門；現在想來，似也還好的。在那時由一個頑皮的少年仆人領了我去，卻知道跑來跑去捉蝴蝶；有時掐下幾朵花，也隻是隨意挼著，隨意丟棄了。
朱鴻鈞對子女的教育非常嚴格，他一到揚州恐怕小秋的學業荒廢，立刻就把他送到了私塾裏，讓他接受傳統的教育在這裏，小秋實學習了許多經書、古文和詩詞。
不久後，朱鴻鈞又將小秋實送入了初等小學學習。但是他還沒有讀到畢業，就又被父親送到一所私塾跟隨戴子秋先學習古文。後來，他在回憶自己讀書的經過時說：我的國文是跟他老人家做通了的。
小秋實還曾經到揚州知名的老教師李佑青先生那裏聽課。李老師很喜歡這個眉目清秀、頭腦聰慧的孩子，因此對很照顧，他雖然是臨時來聽課，卻總是會被李老師安排坐在前排。