位於敘利亞北部的阿勒頗如今是一座如今擁有200萬人口的城市。它是除麥加之外的另外一個“伊斯蘭文化首都”，至少截至敘利亞陷入內戰之前，這座城市一直都是如此。它的曆史可以追溯到7000年以前。從公元前2000年開始對阿勒頗有文字性記述，當時的名字是亞姆哈德。此地作為敘利亞這個地區的城邦之首已經有大約1800年的時間了。可是在這漫長的曆史中，敘利亞對此地的影響卻時斷時續。最初是公元前300年前後，希臘人圍繞著一座坐落在小山包上的城堡重建了這座城市，並且其具有古希臘四角形居民住宅區的城市文化特色。在羅馬人和拜占庭時期，這座城市繼續發展。自從被阿拉伯人征服之後，這裏開始了一種政治、文化和科學的崛起（類似於大馬士革）。這種發展一直持續到13世紀蒙古大軍搶奪了這裏為止。從1516年開始，阿勒頗成為奧斯曼帝國治下的城市，並作為敘利亞省行政長官官邸所在地而享有高於大馬士革的地位。雖然阿勒頗老城享有世界文化遺產的桂冠，可是在敘利亞內戰中依然被焚毀，這一點尤其表現在倭馬亞清真寺(33)、古城堡和城內著名的集市上。
這座古城堡位於阿勒頗市中心，它可以追溯到古希臘時期。它不僅是一座要塞，而且是祭祀古希臘主神宙斯的地方。根據伊斯蘭教的傳說，這座小丘曾是先知亞伯拉罕及其家族的墓地，因此這裏有一座清真寺。在十字軍東征時，這座城堡得以擴建。被蒙古大軍和帖木兒帝國焚毀之後，這座城市又不斷地得以重建。
在穆斯林的眼中，就像大馬士革的倭馬亞清真寺那樣，城堡西麵的這座倭馬亞清真寺也備受崇敬。這座清真寺可以追溯到公元8世紀初的倭馬亞王朝的哈裏發瓦利德一世(34)及其兄弟蘇萊曼。當然，如今人們所看到的這座清真寺的建築狀態是13世紀的成果。這座清真寺有拜占庭時期的古羅馬成分，甚至也包含吸收某種早期異教廟宇的成分。尤其是清真寺裏那座大約建於1090年的額敏塔，是伊斯蘭建築藝術上的一個傑作。