五兒送罷芳官回來，又去茶房裏邊找別的姐妹玩去了，這柳家的就從那瓶玫瑰露裏，分了一杯子，拿著出了園子，給她舅舅病著的兒子送去分嚐了。隨後回來，趕緊布置安排做晚飯。她算是廚師長，幾個廚子和她一起做。飯也作罷了，按照各房裝盒子裝好，開始分派發送。忽見二姑娘迎春房裏的小丫頭蓮花走來，說道：“司棋姐姐說了，要碗雞蛋，燉得嫩嫩的。”柳家的說：“就是這麽尊貴。也不知怎的，今年雞蛋少得很，十個錢一個還買不到。昨兒府裏給親戚送粥米去，四五個買辦出去，好容易才湊了兩千個。我哪裏找去？你說給她，改日吃罷。”
蓮花兒說：“前兒要吃豆腐，你弄了些餿的，叫她說了我一頓。今兒要雞蛋又沒了。什麽好東西，我就不信連雞蛋都沒有了，別叫我翻出來。”一邊說，一邊真的來翻。這柳家的既然是出門在外，打工幹活，就總得賺些東西，所以克扣少做一些，從定例裏省出料來，自己就可以拿得家去。所以這裏不願意給她做雞蛋。不敢克扣姑娘的，就克扣丫鬟的。於是蓮花兒揭開菜箱一看，裏麵果然有十來個雞蛋，就說道：“這不是？你就這麽厲害！我們吃的是主子的，我們的分例，你為什麽心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了。”柳家的忙丟了手裏的活計，上來說：“你少滿嘴裏胡唚！你娘才下蛋呢！通共留下這幾個，預備菜上的澆頭。姑娘們不要這澆頭，還不肯做上去呢，預備急用的。我倒別伺候頭層主子了，隻預備你們二層主子了。”
這雞蛋固然是司棋本人要吃的。蓮花聽了，就紅了臉，喊道：“誰天天跟你要來了？前兒春燕來，說晴雯姐姐要吃蘆蒿，你怎麽忙的還問肉炒還是雞炒？春燕說葷的不好所以就叫你炒個麵筋的。你忙著倒說‘自己發昏’，趕著洗手炒了，狗顛兒似的親捧了去。今兒反倒拿我做靶子，說我給眾人聽。”柳家的忙說：“這眾人都是眼見的。自年節開了這廚房以來，凡各房裏不論姑娘姐兒們要添一樣兩樣的，誰不是先拿了錢來，另買了再另添。都說我管廚房有剩頭，其實算起賬來，惹人惡心：一天也隻有兩隻雞，兩隻鴨子，十來斤肉，一吊錢的蔬菜，卻要供這姑娘姐兒們四五十口子。你們算算，這夠做什麽？正餐還不夠用，還禁得住這個點這樣，那個點那樣。本項有的又不吃，又要點別的吃。我倒另說一件事兒，前兒三姑娘和寶姑娘偶爾要吃個炒枸杞芽兒，就打發姐兒送來五百錢給我，我說哪用得了這麽多，二三十個錢就夠了。趕著我把錢送回去，人家到底不收，說‘如今廚房在園子裏頭，保不住哪房裏的人不去叨擾，一鹽一醬，哪不是錢買的？你不給不好，給了你又賠不起。你拿著這錢，全當還了她們素日叨擾的賬。’這就是明白體下的姑娘，我們心裏又服又感激。就是趙姨娘聽說這事兒了，偏說太便宜了我，隔不了十來天，就打發個小丫頭子來尋這樣尋那樣的，倒叫我好笑起來。你們竟成了例了，不是這個，就是那個，我哪裏有這些賠的。”