如來佛祖回到雷音寶刹之後，這一天，對眾人講佛法，最後說道：“我看四大部洲，人的善惡不一樣，其中東勝神洲的人，敬天禮地，心爽氣平，北巨蘆洲的人，雖然喜歡殺生，但也是為了糊口，性情樸拙，西牛賀洲的人，不貪不殺，養氣潛靈，南贍部洲的人，貪**樂禍。我現在有三藏真經，可以勸人為善。”
諸菩薩問：“哪三藏真經？”
如來說：“《法》一藏，談天；《論》一藏，說地；經一藏，度鬼。合計三十五部，一萬五千一百四十四卷，這修真學善的門路。我想送到東土去，怎奈那裏眾生愚蠢，毀謗我的真經的言論，不接受我的佛家。最好去東土找一個善良的信使，叫他經曆千山萬水，到我這裏求取真經，傳到東土，勸化眾人。誰能去找這樣的人？”
觀音菩薩就施禮說願意去。如來大喜，交給觀音菩薩一件袈裟，一根九環錫杖，叫他送給那信使，還有三個緊箍兒，留給取經人的徒弟。隻要一念咒語，眼脹頭痛，腦門迸裂，一定聽話。
觀音於是帶著惠岸行者出發，不久，就走到了流沙河地界。就見河中，跳出一個妖魔來，長得十分醜惡，上來就要捉菩薩。惠岸使者當即拿著鐵棒，跟他打鬥起來。
倆人打了幾十回合，不分勝負。菩薩喝住，問這妖魔是什麽人，就聽他說道：“我不是妖邪，我是靈霄殿的伺候鑾輿的卷簾大將。因為在蟠桃會上，失手打碎了玻璃盞，玉帝把我打了八百，貶下界來，變成這樣。每七天還要被飛劍刺胸一百多下。我因為餓，隻好過兩天，就出來抓一個過路的人吃。”
菩薩說：“我領了佛旨，去東土尋找取經人。你不如跟著取經人做個徒弟，去西天拜佛求經？我就叫飛劍不來刺你。”那怪物說：“我願意去。這條河，一有東西就落下去，以前有來過幾個取經的人，被我吃了，但是骷髏浮在水麵，卻不沉下去。我覺得這東西神奇，就留著了。”菩薩說：“那你把骷髏掛在脖子上，等著取經人來，到時候自有用處。”怪物答應。