1939年第二次世界大戰爆發了。世界經濟處於崩潰的邊緣，許多著名的公司紛紛倒閉。沃爾特的製片廠飛速壯大的聲勢也被戰爭澆滅了。德國、意大利、奧地利、波蘭和捷克不再購買沃爾特的影片了，英國和法國也減少了購買的數目，而公司的收入近一半是來自國外。國內市場也有所改變。由於歐洲在打仗，美國的青年紛紛入伍，沒有人把注意力放在卡通電影上了。
1940年的一天，洛伊叫沃爾特到他的辦公室見他，凡有這種情形，就表示有大麻煩了。沃爾特到了洛伊的辦公室，洛伊向他分析了一年來公司賠本的狀況，然後告訴沃爾特，他們欠了銀行450萬！這個消息讓沃爾特大笑起來，他原本以為是什麽更壞的消息呢。沃爾特用愉快樂觀地聲音告訴洛伊，當初他們創業的時候連1000美元都難以籌集，現在竟然能欠銀行幾百萬，不是證明現在發展得很不錯。沃爾特想到了一個解決這個問題的辦法，就是發行股票。股票的發行，使沃爾特獲得了350萬美元的資本，財務問題暫時獲得了解決。
20世紀30年代末期，全美國各行業都不同程度地受到了組織工會問題的紛擾，好萊塢電影製片廠也不例外。羅斯福新政使工人和全國勞工關係理事會聯合了起來。這時候，美國剛度過了經濟不景氣的大恐慌，工人都在尋求更多的工作保障。當時，電影界的大亨們對工作人員都是隨意處置的，想開除就開除，電影工作人員對這樣的作風很不滿，因此除了卡通畫家外，其他的工作人員都紛紛組織了工會，並開始想辦法把卡通畫家也組織起來。
沃爾特雖然用發行股票的辦法暫時解決了財政問題，但是新的問題接踵而來。這時，沃爾特的製片廠已經有一千多人，以前大家在狹小而擁擠的製片廠時接觸比較多，但現在在寬鬆的博班克製片廠卻都生疏了。沃爾特在以前人少的時候，可以顧及到每個人，現在不行了。因此，有些人覺得被忽視了，有些人則感覺工資太低。關於裁員的謠言流傳開來，公司有部分人就認為唯一的保障方式就是組織工會。